本文首先对油画笔触这一概念进行界定，文中所探讨的油画笔触，是指油画产生以后，艺术家使用画笔(或其他工具)调和颜料与媒介剂，进行艺术创作后留在画面上的痕迹。然后结合从洞穴壁画、湿壁画、坦培拉绘画逐渐发展到油画技法的过程介绍了早期绘画的笔触样式。其次，以历史时间为序，从文艺复兴时期一直写到现当代美术时期，详细分析了油画产生至今，从起初艺术家描绘客观世界时对油画中的笔触因素并未重视，到逐渐引起画家们的关注，最终发展到油画笔触具有自身独立审美价值的过程。同时，分析阐述了各个时期代表画家的笔触特征，并探究了油画笔触逐渐演变的多方面原因。再次，笔者从油画笔触的肌理之美、节奏之美、风格之美三个方面，结合画家的作品论述了油画笔触的审美特点，并从油画笔触的审美特点逐渐过渡到对油画笔触在审美中功能的分析。最后分别从油画笔触体现形式美感、再现客观世界、表现艺术家情感、增加作品绘画性、使作品气韵生动这五个方面来论述，进一步阐释了油画笔触在审美中的重要功能，突出油画笔触独立的审美价值。油画中的笔触不单单是为表现作品主题、内容服务的，油画中的笔触有其本身独立的审美价值。油画的笔触语言随着时代的发展而变化着，艺术家正不断赋予油画中笔触新的魅力。我们分析、研究前人油画的笔触经验，是为了传承与发展，所谓“取其精华，去其糟粕”，最终形成自己的绘画语言，找到适合自己的笔触样式。