插图作为一种重要的视觉传达形式,以其“一图胜万言”的直观性、形象性和感染力,历来深受人们喜爱。如今插图正在从单纯的书籍、报纸、杂志等传统媒体不断扩大到动画、网页等更加广阔的领域,这无疑给插图设计师们带来了新的创作空间,但同时也提出了更多创新的要求和挑战。在这个人人渴望创新的年代,创造力的获得,却并不一定要站在时代的前端。回顾中西方漫长的手抄本插图历史,一样可以获得创造的源泉。然而我国古籍插图引起学术界的重视并成为专门研究对象,却只有短短百年的历史,就在这百余年间,研究者的立足点,仍多偏重于美术史的角度,即插图作为版画的艺术性。西方论著也仅仅将手抄本插图作为艺术史发展中绘画类的一个分支来讨论,缺乏单独对手抄本插图的专项研究。通过对中西方基本同一历史时期下的手抄本插图的种类、题材、风格变化等进行系统地纵向梳理之后,笔者尝试从宗教信仰、审美观念、装饰主题与装饰图案中的象征符号等六个角度对早期中西方的抄本插图作品进行分析和比较。力求避免只停留在对作品表面,而是更加注重在形式、风格背后的美学精神与历史内涵的比较。希望通过这些具体的研究,加强“互识”,减少“误读”,便于更好地理解古代中西方抄本插图艺术,融古出新,吸收传统中的宝贵经验,指导设计实践。