“入话”是话本小说非常特殊的一个组成部分，从上世纪二、三十年代始，就引起了研究者的关注，几十年来，这方面研究一直没有中断，且取得了长足进展。但总的来说，过去的研究还局限于特定范围、特定方面，不够系统和深入。明刊话本小说涵盖了宋、元、明三代话本小说，是话本小说发展史上最重要的一段，本文选择这段历史上的小说作品入话部分加以研究，是想借此窥见话本小说创作的整体情况。 本文分四章展开：第一章明确研究范围，辨明概念；第二章从文学史的视角入手，追溯入话的文学渊源，比较中外文学史上的类入话形式，解析入话产生的文化因子；第三章在数据统计基础上，细致分析入话的五种类型，勾画明刊话本小说入话的发展历程及其演变特征；第四章逐一探究入话各组成部分同正话的关系，并在此基础上，讨论入话作用。