本文运用原型批评的理论,通过对中国上古神话及古代文学作品中“离乡”故事的研究,发现存在“离乡”这一母题原型。正是源于对离开母体、进入陌生环境的恐惧,导致“离乡”故事往往带有悲情的色彩。论文第一部分系统分析了“离乡”原型产生的语境、原因和原型形态,由于故乡与母亲具有同形同构的心理特征,所以离开母亲的恐惧不安和漂泊无助转嫁到了离开大地母亲的心理构成上。正是这种源自生命的潜意识,形成了“离乡”这一母题原型。第二部分则考察了这一古老母题在当代文学文本中的表现,从意象组成的表层结构和原型组成的深层结构这样两个方面,对文学作品中的“离乡”故事进行分析和解读,迥异的表现形式表达的其实是同一个原型。第三部分主要分析的是“离乡”母题及“离乡”故事中蕴含的“离乡”情结。人的本能和需要以及表现情感的能力和需要,是“离乡”情结产生的心理动因,同时也是产生“离乡”主题文学的基础,文学家据此将人类批评的情感转变成可见可听的形式,强化人的生命意识；同时千百年来农业文化的熏陶也使人们能自然的接受这一情结。这样,离开家乡的行为便染上了情感的色彩,充满了打动人心的意味。从而也使得它转变成了生命和情感的符号,继而具有了审美的意蕴。