20世纪80年代，在全球化和区域一体化的背景下，法国开始了以决策中心下放、民主化与现代化等为目标的一系列行政改革，内容涉及到中央与地方关系的重新调整、地方层面权力格局的变动、行政现代化、公共企业的市场化、公民参与的推进等。以上改革可以集中于一个核心关键词——分权：中央向地方的分权(地方分权改革)，向职能部门的分权(权力下放)、政府向市场的分权(市场化改革)以及政府向公民社会的分权。 本文以地方治理与分权理论框架，考察了法国分权改革的主要内容，并认为分权改革推动了法国地方治理结构的变革：改革后地方自主权的扩大、合同化的政府间关系、政府与企业的伙伴关系、政府与第三部门的合作以及公民参与的兴起等都表明法国一改中央集权的政府管理体制而走向新的地方治理。法国的行政改革采取了与英美“新公共管理”所不同的改革路径，对法国分权改革的关注为我们了解当代行政改革的不同方向，探讨某一具体改革措施实施的条件与限制，以及探索我国行政改革可以借鉴的改革方案等均具有意义。