焦竑是阳明学派重要学者、东南文坛领袖,他的学术成就涉及哲学、史学、文学等多种领域,这种“博学”的气象,是晚明文人“束书不观”、“游谈无根”风气的一种反动。同时他的治学与为文,都带有浓厚的个人特色与反传统色彩:他是“三教合一”思潮坚定的推广者,是“摄道归佛”的儒者,因此与挚友李贽被人讥为“狂禅”,倍受争议。　　 最大的文学史的发现来自他对晚明通俗文艺事业的贡献。他曾于万历十年(1582)以“龙洞山农”名义评点《北西厢记》,并与《琵琶记》合刻。他的行为与言论给李贽造成很大触动与启迪,后者因此阐发了在文学思想与理论史上具有重大意义的“童心说”,并因此开始了系统的戏曲评点工作。由此可以说,焦竑在相当程度上是晚明戏曲评点的先声。　　 继志斋是晚明金陵刻书业的重镇,焦竑与之关系深厚。万历二十六年(1598)年,继志斋以焦竑《北西厢记》刻本为底本,重新刊刻这部书,保留了焦氏所作之序与评点内容,因焦氏刻本已佚,继志斋本成为《西厢记》版本史的重要源头。同时李贽生前著作,也多由焦竑整理交付继志斋出版,这都是焦竑的卓越贡献。　　 焦竑另一大贡献是对《水浒》传播的推动。李贽评点《水浒》影响深广,其肇始则是焦竑提供珍贵的汪道昆“天都外臣序”《水浒》原本,并与李贽深刻讨论。同时,焦竑还综采经史小说,编辑关羽等故事,对关羽气节大加褒扬,这也证明三国演义在当时的影响,已经与正史交融在一起,构成了文学史上的独特景观。　　 在焦竑晚年,他又授意门人孙学礼编选刊刻了《四太史杂剧》,保留了戏曲史上一些珍贵版本,对研究明代中叶高级文人生存、思维与表达方式有重要价值。　　 作为当时文坛执牛耳的人物,焦竑与文人曲家的交游极广。除与李贽的生平知交外,他与前辈文人汪道昆、张风翼,同时代或稍晚的梅鼎祚、汤显祖、陈所闻,后学三袁、汪廷讷、赵琦美等人,都保持了深厚的交往。汪廷讷创作改编《狮吼记》杂剧和传奇,受到他重要启发。　　 焦竑对通俗文艺的推动贡献不凡,但却因为其姿态的隐微而少为人知。这其中很大关键是他对通俗文艺事业的态度,具有很大的矛盾性与折衷性。他既开放又保守,他既勇于尝试,以新生文艺样式来表达自己的文学观与价值观,并以自己的身份和智慧影响周围和后来的文人学者,但又不能全身心投入,这种矛盾性导致他的深刻性和系统性有所不足。　　 丰富而真实,游离而执着,是焦竑性格与学术的主要特征,也是晚明文人的代表心态。这与晚明戏曲和通俗文艺事业相表里,其内涵具有一定的时代性,同时又是文学史上的重要母题。　　 本文拟考察焦竑的通俗文艺实践,结合文献学与文学史的研究方法,透视理学家焦竑的文学世界。同时以他为枢纽,分析明代特别是晚明文艺思潮的嬗变与文人的生活,以期有一初步的全景观照。