虚拟经济是经济高度发展的产物，目前其总体规模已经超过了实体经济。虚拟经济的发展在给世界经济带来活力的同时，也给世界经济体系尤其是金融体系带来了极大的不确定性。因此研究虚拟经济的本质运行规律具有重要的理论与现实意义。论文首先探讨了关于虚拟经济的若干问题，区分了几种易混淆的概念，然后直入主题，点出本文的研究目的和结论，即给出虚拟经济得以产生、发展的经济解释，得出发展虚拟经济的关键在于降低交易费用，在这部分笔者从宏观上对文章的组织框架作了介绍；其次，结合着虚拟经济，文章对本研究的理论基础——新制度经济学作了简评，主要是围绕着科斯的交易费用学说和诺斯的制度变迁理论从虚拟经济的角度展开。这是必要的，因为在笔者看来，虚拟经济就是降低交易费用过程出现的制度变迁现象；第三部分是文章的中心，笔者提出了降低交易费用的理论假说，然后指出虚拟经济实际上就是为降低交易费用而出现的制度变迁。因此，降低交易费用是发展虚拟经济的关键所在，之后文章给出了虚拟经济中交易费用的来源，这就为我们降低交易费用提供了可能，最后文章指出了虚拟经济的成本和收益；文章的第四部分，笔者将目光转移到我国，从制度经济学的角度为我国虚拟经济的发展过程作了阶段性的划分，最后指出了我国虚拟经济当前存在地问题，尤其是我国当前存在的社会信用体系不健全，导致了失信从而交易费用过高，导致虚拟经济不振的原因，并提出了相应对策。笔者认为发展我国虚拟经济必须建立社会信用体系，减少政府对虚拟经济的干预的同时，加强对虚拟经济的监管。