儒学海外传播是中国文化“走出去”战略的重要组成部分,要有效传播中国文化,开展跨文化交流,就要从受众对中国文化的接受环境、方式和视野出发,探索出与目标读者有效的交流方式。目前有关儒学在美国传播的研究大多是基于数量极为有限的历时材料,偏重个别传播实例的分析,缺乏对儒学在美国传播整体状况的了解,有时取便发挥,难以反映儒学文化在美国传播的真实状况。鉴于此,本研究使用数据驱动的方法来解读特定时期在特定国家和地区儒学受纳情况。研究数据来自美国18世纪末到20世纪初的英文原创报刊文本,采用当下信息技术支持的文本数据挖掘方法,描述儒学在美国大众中的传播热点和历时变化,观察孔子及儒学在美国文化和社会中的定位、叙述和传播的主要特点。研究发现,从儒学18世纪末开始传入美国到20世纪初期,儒学在美国的传播受纳情况如下:(1)从报道内容看,19世纪七十年代之前儒学报刊文本以孔子生平类信息为主,七十年代以后更多地关注儒家思想和哲学价值本身,传播热点经历了对孔子生平的关注向与儒学思想体系的转变,表明受众关注的重点也伴随着历时变化。(2)从文本类型看,美国报刊偏好使用采访或自述类文本传播儒学,侧重选取有儒学教育背景的亚裔受访者的报道,而非晦涩深奥的学术文本或儒学经典译作,一定程度上说明通过引介人叙述的方式传播儒学更易被美国大众接受。(3)从对孔子的定位看,早期受传教士影响对孔子的身份定位多为哲学家、宗教创始人,后期逐渐定位成政治家,但其教育家的身份鲜有提及,说明美国报刊对孔子形象建构时进行了筛选过滤,可能导致儒学思想中一些先进的教育理念易被忽视。(4)从情感态度看,美国报刊对待儒学的整体态度积极,消极情感占比逐期递增,尤其是20世纪初期,相较于同时期儒学在欧洲的受纳,消极态度增幅更为明显。一定程度上说明在近代美国大众面对儒学这一相对处于弱势的外来文化时热情减弱,儒学传播效率减缓。研究认为,由于目标读者的阅读偏好和文化背景的特殊性,将儒学的深度与新闻的热度相结合更易走进美国公众视野。此外,观察英语原创文本有助于我们从受纳方视角出发审视自己,借助大数据分析手段可以有效捕捉文化传播的热点与特征,能为更积极主动地实施我们的传播策略与手段提供帮助,从而更加科学地制定文化海外传播策略。