贡女制度是13世纪前期到14世纪中叶元朝同高丽王国之间重要的交往形式之一，它以制度化的方式，规定了元与高丽国之间不平等的宗属关系。它的出现建立在蒙古族部落联姻民族传统基础上，体现了元朝对高丽国的政治控制、民族压迫和人口掠夺等政策，是双方宗属关系的典型体现。所进献来的大批高丽女子下配士兵、上主宫廷，这在中国封建王朝发展史上是独一无二的。明朝初年，朝鲜贡女仍然是后宫中独特的群体，但是贡女问题己不再作为制度存在，且无论在人数还是范围上都已大不如前，仅仅限制在后宫之内供皇帝一人独享。以儒家传统礼教为国之纲本的明朝，为什么一方面摇旗讨伐元朝的非正统性和民族局限性，而另一方面却对元朝的陋制加以继承；明朝采纳贡女过程中，除了在人数和规模上都大大收缩外，为何还添加了诸多隐讳的色彩；入宫的贡女命运如何，其社会影响究竟有多深……，这些问题引起我浓厚的兴趣，也是本文所要探讨的主要内容。