绩效评估作为促进组织提高效能的工具被广泛应用于企业部门，近年来在新公共管理运动的倡导下，也开始被引入政府部门。回顾20世纪70年代以来有关政府绩效管理和绩效评估的研究及实践的发展历程，我们可以看出，西方的政府绩效评估己从规范研究转向实证探索，通过具体的尝试推动这一工具在现实应用中的不断完善。我国的政府绩效评估几年前还大多停留在规范研究的层面，着重于西方相关理论的引进，包括绩效评估理论的缘起、政府实施绩效评估的可能性及实施意义、政府在绩效评估中的价值取向等。目前这种研究由最初的理论导入进入实际操作层面的探索，尤其在省、地级市层面，许多政府开始进行评估的尝试性应用。而在应用的整套机制建设过程中，处于关键环节的应是评估指标体系的构建与完善，它一方面决定了政府行为的努力方向，另一方面又决定了整个评估机制与评估程序的建立。
　　 本文分为四部分进行阐述和分析，首先在引言中简单介绍了研究的背景与意义、国内外研究现状、研究的思路和可能的创新点等；在第二部分，主要介绍了县级政府绩效指标体系的构建原则、价值取向和依据等；第三部分详细介绍了县级政府绩效指标的选择；最后补充县级政府绩效指标体系设计中的其他问题。全文回顾了国内外关于政府绩效评估的理论研究与实践经验，在探讨县级政府绩效评估指标构建原则的基础上，深入研究县级政府绩效评估指标体系的价值取向，构建了基于政府治理过程的政府绩效评估的基本逻辑模型，随后构建一套系统、科学、合理的县级政府绩效考核的指标体系，为推进县级政府绩效评估、提高县级政府综合竞争能力提供参考。
　　 本文认为我国县级地方政府绩效评估的出发点和目标是提高政府的综合竞争能力，由此，基于县级政府的职能，提出了县级政府绩效评估指标设计应遵循的价值取向，即和谐、服务、人本、文化；继而设计出一套由行政管理、经济发展、社会和谐、文化建设、人的发展五部分为主要内容的综合指标体系。