婚姻是一定的社会制度所确认的男女两性成为配偶的结合，婚姻关系是一种最持久的社会关系，受着经济、政治、文化和道德的多种社会因素的制约。一定的婚姻形态，必定要和一定的社会发展阶段、经济制度、政治制度、民族文化水平相适应。所谓的婚姻文化，就是由社会文化发展而规定出的一种两性关系，它是婚姻的物质成果和精神成果的总和。婚姻文化是一种历史现象，受到社会生产和生活方式的制约。同时，作为一种观念、规范和生活模式，以潜移默化的方式告知人们什么是真、善、美，什么是假、恶、丑，它是人类社会发展有序性的标志。在中国几千年的传统婚姻生活中，中华民族形成了适合于自己生活状况的婚姻文化，它包括富有民族特色的婚姻观念、婚姻行为、婚姻礼仪等。20世纪中国小说中的婚姻文化元素是对时代道德风尚的反映，研究这一问题对指导新文化和新道德规范的形成有着积极的意义。本文旨在对20世纪各阶段的小说作品中的婚姻文化问题进行分析，抽取其道德元素进行集中讨论，从中探寻20世纪中国小说中婚姻文化的特征和发展轨迹，并分析其对现实婚姻文化演变的影响。具体来讲，本文对“五四”时代到二十年代末、三四十年代、五十至七十年代中期、七十年代中期以来这四个历史阶段的小说进行了分析，最终对这一学术研究做出意义定性和价值判断。20世纪中国婚姻文化的变迁在总体上有这样几个特征：婚姻缔结由父母包办走向男女双方自由自主；婚姻形式由传统的一夫多妻制走向一夫一妻制；夫妻地位由男尊女卑走向相对的男女平等；婚姻解除由夫权离婚主义走向自由离婚主义。虽然每一时代都有不合理的婚姻文化因素存在，但从整体上看，婚姻文化仍然在向道德、和谐、文明的趋势方向发展。而婚姻爱情小说的变迁总是与阶段性的社会进程所同步。婚恋小说虽采用了永恒性的论题，却能应和时代的要求，反映人民的心声，成为持久性与时代性兼具的范例。每一时代的婚恋都打着该时代鲜明的烙印，反映出当时典型的社会心理。婚姻爱情小说与社会进程的同步性，表现在每一个时期的婚姻爱情小说都保持着这一时期鲜明的时代风貌和社会风尚，都是对于时代婚姻文化现实的观照。同时，它又反过来影响着人们对社会现实的认识与理解，影响着婚姻文化的发展流变。本文运用社会学、统计学方法，对参考文献资料进行分类汇总，对比分析，对相关小说作品进行研读，抽取其中的婚姻文化元素，归纳分析总结各历史阶段的婚姻文化特征，从而探讨小说中婚姻文化的发展流变。