新世纪之初，经济全球化的浪潮正滚滚而来。经济全球化的核心是产业全球化，其显著特征是全球产业结构调整。国际直接投资尤其是跨国公司的发展极大推动了经济全球化的进程，构成了经济全球化的微观基础。同时，国际直接投资也大大加快了全球产业结构调整的步伐。新一轮国际产业转移是全球经济一体化和产业结构大调整的必然反映，而国际直接投资是实现国际产业转移的一个重要途径。 在经济全球化的背景下，发展中国家可以抓住新一轮国际产业转移的机遇，通过对外直接投资来提升本国的产业结构，加快本国工业化的进程。20世纪80年代以来，西方学者或对传统理论加以修正和补充，或提出了崭新的发展中国家对外直接投资理论，以求全面诠释发展中国家的海外投资行为。 随着经济全球化的深入发展和中国改革开放步伐的加快，对外直接投资对于推动中国宏观经济持续发展、促进中国获取更多全球化收益、保障全球化背景下的国家安全无疑具有重要的战略意义。就中国的对外直接投资条件或优势而言，我们认为中国所具有的是大国综合优势。这种综合优势表现在三个方面：一是投资动机的多样化；二是差别优势的多元化；三是发展空间的多角化。 作为工业化进程中的发展中大国，中国显然没有进入大规模对外投资的阶段，中国对外直接投资对产业结构的拉动效应还明显不足，具体表现在以下两个方面：投资中低度化的产业对国内产业升级的滞后作用；投资关联度弱的产业不利于国内产业结构的跃迁。 对于“非资本过剩型跨国投资”来说，开展对外直接投资业务，其意义已经超出了企业投资行为的范畴。从对外直接投资战略的角度来看，在世界经济全球化和一体化趋势不断强化的今天，我们完全可以把对外直接投资作为我国提升和拓展产业结构的一个重要手段来利用。因此，产业递进、资源保障、高新企业跟随是我国对外直接投资产业选择的直接出发点。同时，对外直接投资产业选择应该遵循“产业组合区位比较优势”、“国内贸易量”、“结构高度化同质性”等基准。