马克思主义女性主义是一个统称,有时被称为女权主义的马克思主义,国内学界的研究中对此并没有统一的界定,陈学明先生把马克思主义女性主义看作是苏东剧变后在西方学术界日趋活跃的一股社会思潮,张一兵先生把马克思主义女权主义看作是与生态学的马克思主义并列的后马克思的思潮,美国学者贝特尔·奥尔曼把它作为西方马克思主义研究中而且是作为后一意义上的十个流派之一,段忠桥先生认为英美女权主义的马克思主义是随着苏东社会国家的解体,妇女解放再次成为左翼学者关注的一个问题的背景下发展起来。笔者所要研究主要是指产生于西方20世纪60年代开始的第二波女权运动、以女性主义与马克思主义结合为其理论框架的理论流派,在实际的指称中,包括马克思主义女性主义、社会主义女性主义或唯物主义女性主义等不同名称。妇女受压迫和自由解放问题的探讨和研究由来已久,马克思对妇女解放问题表达了深切的关注最早体现在《1844年经济学哲学手稿》中。通过对妇女解放问题的研究,马克思、恩格斯提出了“妇女解放是人类解放的题中之义”,“只有在人类解放的进程中,妇女才能真正实现解放”的思想。后来的经典马克思主义者都把妇女解放问题纳入到人类解放的总体意境中进行探讨,用历史唯物主义的观点分析了包括妇女在内的被压迫阶级的解放问题。女性主义的各个流派从不同维度深入分析了女性在经济、政治、意识形态等方面所受的压迫,从各种具体领域中探索女性解放的有效途径,提出了许多引人注目的思想观点。马克思主义女性主义者对被压迫妇女的深切关怀表现突出,她们立足于女性特有的性别视角,追溯女性受压迫的根源,表达出实现妇女解放的价值旨趣。马克思主义女性主义是20世纪60、70年代在女性主义流派中出现的一个理论派别,它作为女性主义的主要流派之一,是女权主义与马克思主义结合的产物,马克思主义女性主义从唯物史观出发以马克思主义的妇女解放理论为基石,认为女性解放与社会主义的目标一致。劳动的性别分工或按性别的劳动分工是马克思主义女性主义讨论的焦点问题。马克思主义女性主义理论强调社会关系包括阶级、性别、地域等各种形式的关系,而且认为各种社会关系相互联系和制约。同时,马克思主义女性主义又是马克思主义精神在性别平等领域的继承和发扬,成为探讨女性地位、作用和贡献的重要理论工具。马克思主义女性主义虽然继承了马克思、恩格斯的女性主义思想,但是对马克思女性主义理论的吸收仅仅是该派初期的发展特征,其主要的特征则是对马克思、恩格斯女性主义理论的质疑、修正和补充。经典马克思主义关于经济因素对妇女受压迫地位的影响的分析,透过女性主义视角对马克思主义的妇女解放观点进行了必要的改造;同时,作为女性主义中的重要发展流派,在批判地修正以往女性主义解放思想的基础上,用马克思主义的历史唯物主义观点来解释妇女所受压迫的根源,探索解放途径,呈现出独特的理论品质,在女性主义理论发展过程中具有独特的理论贡献。马克思主义女性主义者普遍运用了马克思主义的方法阐释了自己的女性解放理论,并一直认为只有在马克思主义的体系框架之内,才能充分理解妇女所受的压迫以及深入探讨妇女解放的途径。马克思主义女性主义的这一观点对于理解资本主义制度下妇女受压迫问题及探索妇女解放有效途径至关重要。