想要说明权利的概念及其来源就必须从“人作为经验个体”和“权利作为文明现象的选择”两个角度去分析和论证,而连接这两个角度的关键在于权利本身所具有的自律性。自由意志作为权利的核心要素,具有认识权利的功能,而权利作为一种社会关系其本身内在地包含着并非所有的自由意志都可成为权利,只有当特定的自由意志符合群体经验基础上对“正当”的经验认知时,这一自由意志才能被视为是一种权利。因此,本文拟转变固有对权利理论探讨的研究方式,以人类理性为着眼点,将权利理论的问题从实践拉回到最为基础的理论,尝试阐明的问题是——如果权利的制度化是确实可能且必需的,那么人类理性在其中所扮演的作用以及人类理性是如何具体参与人类社会生活。本文采用这样一种研究方式拟论证出的结论是:就权利的本质而言,权利就是一种自律性自由意志。