本文内容主要分两个方面。一是讨论-m韵尾和-p，-t，-k韵尾演变的成因，二是分析这两种演变从开始到结束各自所跨越的时间段。关于-m韵尾的演变成因，大多数意见认为是由于受唇音声母的异化作用，导致-m韵尾的转化。本文把汉语的音节(声母、介音、主要元音以及韵尾)看成一个系统，并在这个系统中考察声母和韵尾、介音和韵尾以及主要元音和韵尾之间的相互影响，尝试性的对阳声韵尾和入声韵尾的演变成因做一个解释。另外，本文根据有关文字文献材料和一些方言材料，考察了近代汉语-m韵尾和-p，-t，-k韵尾消失的年代以及三种入声韵尾消失顺序的先后。最后，本文从汉语音节结构、语音学数据、方言入声的演变以及上古入声的演变这四个方面的材料，得出韵尾的演变除了和声母相关联之外，和韵母的开合口以及主要元音同样有着密切的关系；主要元音的音时较长是造成入声韵尾或阳声韵尾的弱化乃至脱落的重要原因。