进入20世纪以来,西方高等教育中的科学教育一直存在着忽视人文价值和伦理的倾向,科学教育由于片面强调科学技术知识学习的重要性,带来种种教育和社会问题,科学教育的功利主义价值取向越来越受到质疑和责难,阿什比的技术人文主义教育思想正是在这种背景下产生的。 阿什比的技术人文主义教育思想产生于20世纪60年代末,其宗旨是通过科学教育融入人文精神来缓解科学技术发展对人性造成的扭曲,以培养具有完整健全人格的人。阿什比技术人文主义思想的本质在于对科学技术“完整性”的理解,提出把人文精神融入科学教育的“核心辐射”课程模式,主张以学生主修专业为核心向外辐射,开设与此“紧密相关”的人文社科课程。阿什比技术人文主义教育思想力求将人文知识真正融入科学教育之中,使“智力体系”与“人文体系”相贯通,“求真”与“求善”相统一。