目前,随着宽带互联网向家庭用户提供视频点播、电视节目、可视电话、网络游戏、多媒体信息等流媒体类业务的迅猛增长,IPTV业务也随之成为宽带多媒体领域中大家关注的热点。由于开展IPTV业务对承载网的要求有别于普通上网业务,因此,运营商需要针对IPTV业务对既有传输网络尤其是承载接入进行必要的改造,以达到大带宽、高速率、可管理、可控制、具备交互性和安全性的要求。IPTV作为一种电信级业务,其亮点应用在于它的交互性和实时性,因此IPTV对服务质量的要求是非常苛刻的。目前参与制订IPTV技术标准的组织或论坛按其研究内容分为三类:第一类是研究并制定物理层、链路层基础协议和编解码标准的组织,它将确保为所有的IPTV实现提供一个统一的基础平台;第二类是研究并制定协议接口开放控制标准的组织;最后一类是推动商用链条形成的组织,并多以产业联盟、工业联盟的形式存在。它将各种基础技术标准、接口协议结合具体应用模式形成设备的研发方向,并制定网络层、业务层、应用层等上层的技术实现规范,最终为系统集成及运营提供业务解决方案。目前,基于IPTV可提供流媒体服务、通信服务、游戏服务和信息服务四类服务,其核心业务是流媒体服务中的单播和组播,所采用的编解码标准是MPEG-4和H.264。其中,MPEG-4标准通过分级编码技术来适应承载网络的要求,其码率从5Kbit/s～2Mbit/s可变以保证流媒体通信的灵活性;H.264标准在技术上采用了面向IP包的编码机制,可以支持网络中视频流媒体传输,并且在编解码压缩技术上取得了突破,其码率仅在1Mbit/s左右,是MPEG-4标准的一半。因此,一套标清的节目源在考虑IP封装开销及信令占用等情况下,其业务流下行速率可达2Mbit/s左右。如果传送高清的节目源,则可达6～8Mbit/s的下行速率。在组播的情况下还需要网络设备具备更大的复制转发带宽。可以看出,IPTV技术标准对承载层面提出了不同于普通以太网传输的要求:在管理上针对用户和节目的网络带宽管理、VLAN功能管理、精细播放权限控制、频道切换时间控制和组播业务安全等新的功能要求;在传输上IPTV业务的流媒体特性决定了用户需要长时间占用网络带宽,而且要实时保证网络的QoS。