改革开放30年来,广东省不断创造奇迹,对全国经济具有领跑和示范作用。广东省经济的腾飞主要得益于其制造业的迅猛发展,作为工业大省,制造业已经成为广东经济发展的引擎。广东省当前的竞争力主要还是来自于制造业,不可能在短时间内改变以制造业为主的经济格局。当前国内外经济发展和市场环境发生了重大变化,作为“世界工厂”的广东,其制造业还有竞争力吗?该如何运用现有的工业基础及优势提高自身的产业竞争能力?这些都是当前广东省经济发展急需解决的问题。论文在对广东省制造业发展历程和特征系统梳理的基础上,借鉴前人研究成果,构建地区制造业竞争力评价指标体系,分别采用区位商和制造业竞争力综合评价法,对近20年来广东省制造业的比较优势和制造业竞争力进行评价,从区域差异的角度,揭示广东省制造业竞争力的时间变化特征和空间分异规律,剖析地区制造业竞争力的驱动因素及其形成演化机制,旨在为促进广东省制造业发展,提高制造业竞争能力提供一理论依据和参考。首先,对于改革开放以来,广东省制造业的发展历程进行梳理,将其制造业发展分为三个阶段,即1979-1990年的起步阶段、1991-2000的快速增长阶段和2000年以后的转型升级阶段,同时对于广东制造业的发展特点进行了总结。其次,基于比较优势理论,采用区位商方法,揭示近20年来广东省制造业在全国的比较优势变化。对于“广东制造”而言,20世纪90年代是一个重要转折点,广东制造在市场、规模和整体发展水平上的比较优势在20世纪90年代以后才逐步凸现并持续至今;而近20年来,广东省制造业在效益方面在全国仍不具有比较优势。此外,从行业规模、市场和效益三方面,分别对广东省制造业分行业的区位商作了评价,结果表明制造业行业的产值规模集中度和市场占有率区位商具有较强的相关性。目前广东具有产值集中度比较优势和市场比较优势的制造业行业,既包括了传统产业也有新兴产业,而具有效益比较优势的行业则多集中在传统行业。第三,在借鉴前人制造业竞争力评价模型的基础上,在竞争优势理论的指导下,运用综合评价法,分别对广东省1988、1997和2008年三个时间断面的制造业综合竞争力和各分项竞争力进行了测度,结果表明:近20年来,广东省制造业综合竞争力呈现由珠江三角洲地区向东西两翼和粤北山区递减的空间格局,并且这种差异随着时间推移呈逐渐扩大趋势。1988年珠江三角洲地区制造业竞争力综合指数分别是粤东、粤西和粤北地区的1.16倍、1.58倍和1.43倍,而2008年则扩大到2.29倍、1.85倍和2.25倍。第四,结合区域经济发展阶段,对于广东制造业竞争力的主要驱动因素进行辨析,对起步阶段、快速发展阶段和转型阶段,广东省制造业竞争力的形成演化机制进行系统分析。制造业竞争力是内生因素和外生因素共同影响的结果,受到自然环境、经济条件和政策导向的共同作用;在发展的不同阶段,影响制造业竞争力的因素处于动态变化中。起步阶段,政策和外资是广东省制造业竞争力最为重要的驱动因素;而在转型升级阶段,技术和创新要素的影响力大大增强。随着制造业结构演进,即使是相同的因素,其重要性也会随之改变,由此导致不同因素之间的主次地位发生变化。第五,利用广东省改革开放近20年的三个不同发展阶段的数据,检验了地区经济发展水平(GDP)、外商直接投资(FDI)和政策因素对于制造业竞争力的综合作用,GDP和FDI均与制造业综合竞争力呈显著的正相关。政策是影响广东省制造业竞争力的重要驱动因素,改革开放政策促进了制造业在广东省特别是珠江三角洲地区的集聚,而经济开放又与区位条件和历史文化因素相互作用的叠加;在转型期的中国,地方政府对于地区制造业竞争力具有巨大的推动作用。