结合人类社会历史发展规律,服饰对于人的功能主要是实用性、装饰性、社会性三大功能。文学作品中的服饰描写来源于现实社会对服饰的实际需要,同时又并不完全等同于现实生活中服饰与人之间的关系。《金瓶梅》在人物塑造上向下层民众靠近,小说中的服饰描写不仅是塑造人物形象的工具,也是故事情节发展的枢纽。通过以服饰作为穿着物和以服饰作为关系物全方位地塑造了一批生动的人物形象。小说中服饰的使用者和需求者主要是女性,通过对作为穿着物的服饰描写,静态地塑造人物形象;又通过作为关系物的服饰描写动态地塑造人物形象,弥补了服饰作为穿着物静态展现人物形象时的不足。西门庆作为小说中的主要男性人物,他的形象与性格一方面由其自身的穿着打扮体现,另一方面由他对女性服饰的审美趋向体现,在服饰审美趋向上,西门庆与众女性具有一致性。服饰描写成为小说内容的重要部分,与和明代中后期社会的政治、经济、思想文化以及小说创作的虚构与现实有着密切的联系。小说通过服饰描写塑造人物形象,以服饰为中介,实现了作者与读者的统一,人物外在形象与内在性格的统一,服饰与故事情节冲突的统一。