伊壁鸠鲁所处的时代是古典城邦制度的脚步逐渐迈向衰落的时代,在城邦破败这种环境下,人们不再能够找到自己的位置,逐渐丧失了对城邦政治的热情,更多地从个人的角度来思考问题。直面这一历史的境遇,伊壁鸠鲁借用和改造了德谟克利特的“原子”理论,他不仅接受了德谟克利特关于原子存在下降运动的思想,而且开创性地提出原子的“偏斜运动”。原子偏斜预示了个体的自由意志,从而宣告了人的自由本质,并为一种新型政治哲学提供了基础。　　在人生目的的思考上,这一学派提出了自己的快乐主义伦理学,以追求幸福生活为目的,将快乐提到了很高的位置,甚至将快乐作为衡量一切的标准。既然快乐如此重要,那么,究竟怎样才能获得快乐呢?伊壁鸠鲁主义者认为,实现快乐必须要有社会契约的保障,所谓社会契约是指人们在维护各自利益的基础上就互不伤害达成的协议。这一方面的思想,特别在卢克莱修的《物性论》得到详尽的阐释。至此,这一学派形成了他们的社会契约思想。　　伊壁鸠鲁主义的政治哲学思想对近代政治哲学具有重要影响,特别是对霍布斯、孟德斯鸠和卢梭等人影响重大。在霍布斯看来,人并不是天生的政治动物,人生最大的善是追求快乐。针对庸俗的伊壁鸠鲁主义的泛滥,孟德斯鸠提出了如何巩固政治秩序的方法。卢梭对政治社会存有敌意,他在探究人类幸福问题上也达到了一定的广度,为人们指出了新的希望——会出现一个尊重所有人的自由和平等的民主的社会。