二十世纪七十年代，在美国民用航空运输市场开放的大背景下，以美国西南航空公司为代表的低成本航空公司迅速崛起，并吸引了越来越多人的关注。随后，欧洲航空运输市场、亚洲航空运输市场也陆续掀起了低成本航空的浪潮，并有多家低成本航空公司取得巨大的成功，即使在全球经济不景气、在面临各种严峻挑战的宏观环境下，众多低成本航空公司在业界的表现仍是可圈可点，并有不断扩大市场领地之趋势。进入二十一世纪以来，亚洲的低成本航空市场发展迅速，成为全球航空市场最大的亮点。低成本航空模式的成功，很好地诠释了低成本战略理论的特点。作为全球具有广泛影响力的管理学家之一，迈克尔·波特在基于“五种竞争力量”（竞争对手、购买者、供应商、潜在的市场进入者以及替代品）基础上，从理论的高度概括提出了三大竞争战略思想：总成本领先战略、差异化战略和目标集中战略，为企业在激烈的市场竞争中如何使自己区别于竞争对手，创造出自己的竞争优势提供了理论指引。总成本领先战略,即低成本战略。当一个企业能够实现成本领先，其产品/服务的价格相当于或低于其竞争对手时,它的低成本地位就能够转化为企业的高收益。如果企业进行的所有价值活动的累计成本能够低于竞争者的累计成本，则该企业在市场竞争中就具有成本优势。另外，企业的成本优势是否具有战略性价值，取决于该优势是否具有持久性，而持久性取决于其成本优势是否容易被竞争者复制或模仿。只有企业周而复始地实际实施该战略技能，其才能获得总成本领先战略的成功。要实现总成本的领先，就要求企业必须在管理的各个环节进行比竞争对手更严格的成本控制。国外低成本航空公司正是通过采取这样的竞争策略，专注于低成本定位，通过各项创新的经营理念，在管理的各个环节降低费用，在目标市场竞争中获得比传统航空公司更具竞争力的优势。2004年，中国的民用航空运输市场向国内民营资本开放，使低成本航空运营模式在中国成为可能。作为国内唯一一家真正意义上定位于低成本航空公司—春秋航空公司，从2005年7月投入商业运行开始，始终坚持低成本模式，本着“让人人都能飞”的理念，克服重重困难，在一片不被看好的质疑声中、在各大国有航空集团的市场夹缝中艰难成长，努力创新，终于在国内航空界创造了多个经营奇迹，从开航至今连续七年盈利，且发展势头良好。春秋航空在学习国外低成本航空模式的基础上，根据国内市场环境的特点进行灵活调整，而非照搬照抄国外经验，通过多年的努力，使低成本的航空出行方式逐步被国人接受、喜欢。本文以春秋航空为案例研究对象，首先从政治、经济、社会、技术四方面对全球航空业进行外部环境分析，进而对航空业进行行业分析，并使用SWOT方法剖析春秋航空的竞争力。然后，本文在此基础上阐述春秋航空根据企业外部环境及自身特点所制定的独特的低成本战略内容及实施要点，以及在实践低成本模式时所面临的各种挑战与困难，总结其根据实际环境所采取的独特的策略，通过对其低成本模式进行深入剖析，提炼其低成本战略的成功要素，并总结不足之处。本文最后根据最新的市场环境变化，分析未来行业发展趋势，并提出企业发展建议。本文的研究结果对于国内的低成本航空企业的实际运行具有重要的参考价值，对其他传统航空公司的经营具有一定的借鉴意义。