听力是英语学习的重要组成部分，是阅读、写作和口语等能力发展的基础。然而，它并没有得到应有的重视，尤其是作为研究的中心还少被触及。因此有必要对其进行深入研究，从而更好地揭示刺激与反应之间的黑箱究竟是如何运作的。图式理论的研究为考察听力理解提供了有用的理论基础。根据这个理论，连续性语音的听辨不是一个获取信号的被动心理过程，而是一个牵涉到合成和分析，语言知识和背景知识相互撞击、相互作用的主动的心理过程。因此，不能将听力能力差简单地归咎于语言知识本身，如语法、词汇的欠缺等，缺乏相关背景知识即图式也是导致听力理解差的一个重要因素。本文以图式理论为切入点，在详尽介绍图式理论及其在听力理解过程中的具体运作的基础上，进行了三个不同性质的实验，搜集了大量实验数据，以揭示听者所掌握的图式与听的结果之间的关联性，即听者图式的激活情况在多大程度上影响到听力理解的结果。首先是一个预备性研究，结果表明听力理解结果并不如人们通常认为地那样完全取决于语言能力的高低即语法词汇的掌握程度，还有别的因素影响着听力理解的结果。因此第二个实验就是旨在探讨听者所具备的图式对听力理解的影响。通过科学的测量途径，定量与定性的分析方法得出的结论表明对于围绕典型图式展开的文章，图式激活程度与理解结果的相关性很高；而对于没有典型图式的文章，如叙述某人某天的某种经历，因为不含图式因素，理解结果则与综合语言能力成正比。最后，为了进一步证明图式对听力理解的影响作用，笔者将受试分成听力成绩相当的两组，并给其中一组事先介绍了相关背景知识，然后比较两组的听力成绩。结果表明，熟悉图式的实验组的成绩比事先没有做过任何准备的控制组的成绩要好。以上研究表明，图式的激活程度的确在很大程度上影响到听力理解的结果。因此本文在最后，着重从图式的角度出发，通过对国家四级考试中涉及到的一些听力篇章进行分析，为测试中如何考虑图式因素科学地选用合适的听力篇章提供实际的指导。