敦煌地处大漠戈壁,位于河西走廊最西端,特殊的自然环境造就了敦煌独一无二的艺术风貌,莫高窟便是最为人津津乐道的艺术宝库。莫高窟以装饰艺术举世闻名,其中位于石窟顶端的藻井纹样最为精妙绝伦。它在整个石窟中虽不占主要面积,但却画龙点睛,与洞窟内的壁画、塑像交相辉映。因北朝与隋朝所处时代政治体制、经济基础、文化内涵、审美观念、民族信仰各不相同,这便造就了藻井纹样在各时期造型与布局上的千差万别。了解敦煌藻井纹样的演变历程可以更好的认识与把握各时期装饰纹样的发展脉络,有助于理清北朝与隋朝这段特殊历史阶段藻井装饰艺术的对比关系,对全面认识敦煌莫高窟的历史及藻井纹样的发展历程同样具有一定帮助。本文借鉴艺术学、历史学等学科的理论成果和概念,通过文献研究法、图文比拟分析、实地考察,首先从理论层面对敦煌莫高窟北朝与隋朝藻井的相关概念进行界定,梳理其各自历史文化渊源。其次对形成这种独特装饰风格的演变与影响因素进行分析。最后从造型艺术的角度出发对比研究北朝与隋朝藻井独特的装饰艺术魅力,其中包括:两朝藻井纹样不同的表现内容与题材、造型观念、色彩设计、结构表现形式。最终探索出敦煌藻井装饰艺术在不同历史时期、文化背景下形成了不同的艺术特征,即风格迥异又一脉相承。