本文试图立足新现实主义和新古典现实主义的基本分析框架，着重借鉴兰德尔·施韦勒“利益平衡论”的分析体系，尝试提出一种全新的联盟理论，即“威权式联盟”理论。这一理论事实上并非一种一般意义上的联盟理论，而是针对某种类型或性质的联盟而展开的理论分析。这一理论分析既揉合了传统联盟理论分析通常所使用的某些变量，如权力、威胁、利益，也引入了制度、认同、恐惧等新的分析变量，并将这一联盟运行的逻辑或理论基点假定为“利益平衡”和“安全平衡”。具体而言，威权式联盟理论主要由互为一体的三个主要的理论假设所构成。作者在全面考察美国传统的联盟战略的基础上，着重通过两组案例透视了美国在威权式联盟时代展开其新型联盟实践的方式与形态，并由此验证了“利益平衡论”和“安全平衡论”作为解析当今各国联盟行为的理论工具的有效性，认为威权式联盟既可能被美国劫持，形成某种“囚徒捆绑”效应而沦为构建“帝国工程”的利器，也可能因为美国对其力量的恶性使用、美国对联盟关系的不良管理、新型联盟困境的出现或国际体系中替代性选择的生成，而导致联盟内外强大制衡力量的出现，并最终导致威权式联盟的分崩离析或一个“专制式联盟”的潜滋暗长。