现如今,经济全球化以及区域一体化趋势明显,以都市圈、城市群为代表的城市群体连绵化发展成为城市体系新格局,国内外已不单纯是各城市间的竞争,而是体现在以中心城市为核心的都市圈及城市群层面。在我国城市群普遍发展水平不高的现状下,将都市圈作为区域竞争新优势,以此为突破口近一步促进城市群发展,加快区域一体化建设,对我国战略实施及竞争力提升具有重要意义,受到国家高度重视。长三角城市群作为长江经济带的引领者,在我国发展已较为成熟,这与其内部各都市圈的良好发展、协同共进密切相关,而同处经济带的中游城市群整体实力则与长三角仍存在一定差距,着眼当前,以都市圈维度为突破口寻找提升路径就显得十分必要。本文通过梳理竞争力的国内外研究现状,结合都市圈的概念内涵以及竞争力的相关理论基础,明确都市圈竞争力的内涵及影响因素,构建了由发展竞争力及整合竞争力两个维度构成的都市圈竞争力评价模型,既反映了都市圈在多种因素作用下的单体城市实力和,又考虑了都市圈城市相互联系作用形成的1+1>2的竞争力效果。通过文献分析法及社会网络分析法分别确定具体的评价指标,形成了由两个维度、七个方面、52个指标构成的都市圈竞争力评价指标体系。以长江中游及长三角区域的8个都市圈为对象,利用时序全局主成分分析法,测度它们在2013、2015及2017年各维度及整体层面的竞争力得分及排序情况,以此为基础,绘制竞争力得分对比及时序演变折线图,并利用Arc GIS10.2对城市间联系强度数据以及发展竞争力、整合竞争力、总体竞争力得分值进行自然断点分级,并进行空间可视化,揭示了都市圈发展实力、整合情况及总体竞争力等各方面的空间分布特征以及时间演变规律。分析结果表明:1)2013-2017年期间各都市圈总体竞争力得分均有提升,其中杭州都市圈提升最快,南昌都市圈最慢;2)五年间,都市圈间总体竞争力差距明显,但2015年后开始出现缩小趋势;3)竞争力空间格局稳定,总体上显现为长三角区域的都市圈竞争力普遍高于长江中游区域的都市圈竞争力。4)分层级来看,截止2017年,苏锡常、杭州都市圈竞争力位于第一层级,两者无论在发展现状还是整合实力方面均排名第一第二,总体竞争力最强,可理解为相对成熟的都市圈;宁波及南京都市圈次之,位于第二层级,主要表现在发展实力较强但整合竞争力有待增强,总体竞争力较强,可称作改善型都市圈;武汉、长沙及合肥都市圈相较于前三个集群竞争力一般,位于第三层级,属于成长阶段都市圈;南昌都市圈竞争力最弱,处于第四层级,属于起步性都市圈,需要继续培养。5)分单项竞争力来看:发展竞争力方面,都市圈差距主要体现在经济、人才科技及社会发展水平方面,需要重点对待;整合竞争力方面,都市圈内城市联系紧密度得分差距较大但有缩小倾向,各中心城市实际影响力差距较小但有扩大趋势,两个方面均应引起足够重视。最后,主要对竞争力普遍处于弱势的长江中游的3个都市圈,提出了培育人才科技力量,增发展驱动力;提高经济社会水平,增加人民福祉;重视生态保护,实现可持续发展;扩大对外开放,提高国际化水平;发挥中心城市影响力,促进城市网络联系等多个方面的意见,以期通过提升都市圈竞争力,以点带面促进城市群层面发展,促进区域协调。