诺曼·梅勒是20世纪最伟大的美国作家之一,他所写的《我们为什么在越南?》是描述越南战争最深刻的小说之一,与同时期的其他越战小说相比,这本小说的特别之处是它通过隐喻的手法将越南战争影射为一场狩猎战争,揭示了战争暴力、残酷的本质特征。本文从新历史主义视角出发对这部小说进行分析,试图深刻理解文本与历史之间的关系。本文主要由五章构成。主体部分的三章主要运用“文本的历史性”“历史的文本性”和“权力”这三个新历史主义的主要概念来分析《我们为什么在越南?》这一文学文本。主体的第一部分从小说所处的历史背景、文中体现的种族歧视和美国政府的极权主义三方面进行分析,充分地体现出“文本的历史性”这一概念。第二部分通过小说中运用的隐喻和讽刺的方法对文本建构进行分析,揭露美国政府在对外事务中的虚伪性并对参战行为进行讽刺;其次,通过社会能量在文本与社会之间的流通,分析文本如何在社会中发挥作用,揭示了文本对于历史建构的意义。第三部分从权力的角度出发,运用格林布拉特的“颠覆”“抑制”和“巩固”等相关概念,揭示权力作为一种意识形态在文本与社会之间发挥的作用。梅勒在述说过往历史的同时也为现代人们提供了一个了解历史与文学间真正关系的窗口。本文旨在分析小说中的文本的历史性和历史的文本性,并通过权力在文本中的运作使读者重视历史对现实社会的启发,这有助于激发人们从政治角度观察历史和现实并培养公众对于非理性体系的批判精神。