张文虎是清代南汇地区著名的经学家和校勘家。本文通过他的文集及日记对其生活空间的变化与心灵世界进行细致的考察。张文虎一生坎坷,为谋生计,常年漂泊在外,期间更因时局纷乱而饱尝兵燹之苦。虽如此,他对于日渐腐朽的清王朝还是一贯的忠诚,对王朝能够改变混乱局势抱有非常大的期许。虽然失意于科举,他终以游幕经历入仕。他的身份转变既缘于时局变化,也与他自身努力不无关系。这也在一定程度上可以说明清代社会流动的某些特殊性。张文虎是清代普通士绅的代表之一,生活于社会底层,有着渊博知识却尝尽生活艰辛的文人,在王朝末期能够坚定忠君立场并用自己的方式为王朝巩固奉献一生。这无疑也说明了在19世纪,因内忧外患而日渐衰弱的清王朝,依旧是主流意识形态及话语权的掌控者。所谓地方绅权的高涨仅是中央为解决危机而暂且“放权”的结果。实际上地方士绅力量最强大的江南地区,在19世纪也未达到高度自治的程度。相反,从张文虎这样一个普通文人绅士的政治立场、生活轨迹可以说明受太平天国战乱打击后的清王朝,中央对地方的控制力并没有出现多大的衰减,那种所谓国家权力下移或地方出现士绅掌控的自治形态,其实是不存在的。