在儒家性命之学的历史上，中唐时期的李翱，是继孔子、子思、孟子之后，第一位相对完善且系统地提出儒家凡人成圣思想体系的人，这在儒家性命之学的千年历史上，具有划时代的意义。　　首先，他与韩愈、柳宗元、刘禹锡等人为恢复儒家道统地位而努力，并与韩愈两人被称为宋朝“理学”兴起的先驱性人物。　　其次，《复性书》所包含的凡人成圣思想体系的内容，影响了中国文化一千多年的思想史，他的哲学思想，特别是情性论及其复性方法的思想以儒为宗，援道入儒，融摄儒道，很大程度上是儒道合流的产物，并非来自佛教。　　再次，在文艺审美创作上，他提出了“文以明道”和“创意造言”的思想，他的这些文艺创作思想，很大程度上是其“崇性贬情”哲学思想的外化。而他关于“情性”论的美学思想，在继承中唐孔颖达“情性”论思想基础上，又有所突破。　　最后，他提出的“文以明道”和“创意造言”等审美文艺思想，及其古文创作中所形成的“温厚和平”的文风，也为宋代尚理、尚意的文艺创作与批评奠定了基础。