《天工开物》是明末四大科技图书之一，它被称为中国17世纪的工艺百科全书，内容丰富、范围广泛，记载了许多当时世界上先进的技术经验。然而它的传播历程却十分曲折，明末清初时期《天工开物》为畅销书，但是清中后期却成为了绝版书，只能借助“被引用”这一渠道微弱传播。它的传播轨迹遍布世界许多国家，其历程浮浮沉沉颇具传奇色彩。《天工开物》传播历程如此多舛的原因何在？它是否能够折射出部分“李约瑟难题”的答案？本文意在展现此书的传播轨迹并且探析此书传播命运多舛的原因。　　本文首先阐述了《天工开物》的成书背景，主要从经济、文化等社会背景，从宋应星生平经历以及明清科学技术的发展情况来论述。其次，是对《天工开物》版本及内容的介绍。再次，本篇论文主要论述的内容是《天工开物》在国内不同历史时期的传播概况，包括在图书市场的传播渠道以及绝版后被引用情况。最后，文章探析了造成《天工开物》传播历程如此曲折的原因，从《天工开物》内容、明清科技观流变、教育制度、官办的管理体系进行了论述，最后提出了三点对我国科技图书发展的启示。　　本文搜集了大量史料，统计了《四库全书》对科技类图书的收录情况以及参阅了有关明清时期的教育内容，对《天工开物》一书也进行了内容分析，包括“华夷之辨”字眼的统计和先进技术的记载，整理了该书在国内清代被引用的情况和在国外的传播概况。以上资料的整理论证了《天工开物》一书的传播历程是曲折的，其曲折的原因也是多方面的。　　本文全面总结了该书的传播轨迹，深入地探析了明清时期广阔的社会背景对该书传播的多方面作用，这种作用的分析能够使我们以史为鉴，为我国科技图书的发展带来启示。