2002年元旦,江苏电视台城市频道推出的《南京零距离》,被认为是开创了大时段城市民生电视新闻节目的先河。在长达60分钟的节目里,该栏目以平民化的视角提供与百姓生活相关的新闻、百姓投诉、实用资讯等,赢得了很高的收视率,也取得良好的经济效益。此后,《南京零距离》的成功逐渐在全国掀起了一场电视民生新闻的发展风暴。2003年10月28日,江苏广电集团借助《南京零距离》的成功经验,整合集团优势资源,在卫视开播了一档民生新闻栏目《1860新闻眼》,其本意是借助民生新闻的火爆收视率来提高卫视晚间档18:00—19:00的收视率,从而拉动整个晚间的收视率。虽然《1860新闻眼》是在卫视播出,对全国视野的题材有所涉及,但是由于它定位为民生新闻,所以新闻来源主要集中在省内、甚至南京市内,这就更加激化了南京地区的民生新闻大战。在白炙化的竞争环境下,《1860新闻眼》的新闻题材选取多涉及偷拍暗访、杀人、放火、离奇等等,因此被广电总局叫停。在这种背景下,《1860新闻眼》适时对电视民生新闻的发展做了总结,对民生新闻的持续健康发展也做了探讨。继而提出了进行“公共新闻”实践的理念,然而,由于这个舶来的新闻理念不适合中国的新闻生态环境,最终《1860新闻眼》的“公共新闻”实践也无疾而终。不过,《1860新闻眼》并没有停止对民生新闻应该如何发展的探索。2006年,《1860新闻眼》顺应“建设和谐社会”的时代要求,又提出了打造“情感新闻”的新思路。2007年的7月,《1860新闻眼》又在实践的基础上正式提出了“情感新闻”的理念。　　较之民生新闻,情感新闻更具人文关怀,视野更开阔,从某种意义上来说,它是民生新闻的新发展。换言之,情感新闻是建立在民生新闻基础上、放大了情感元素的新民生新闻,是民生新闻的个性化发展。其次,笔者还认为,情感新闻的提出是《1860新闻眼》在激烈的竞争下,采取的打造栏目品牌的一种策略。　　情感新闻理念虽然已经提出,传媒界也略有论述,但还没有人对其进行过详细的梳理和论述,本文综合运用信息科学、新闻学、社会学、心理学和伦理学等理论,从多个学科角度对情感新闻进行了阐释。笔者在分析了情感新闻提出的背景和原因后,认为情感新闻的出现是民生新闻寻求自身发展的结果,也是《1860新闻眼》采取的个性化竞争策略和品牌化策略。对于情感新闻存在的合理性和必要性,笔者认为“新新闻学”以及“情感信息论”是它的两个理论源头,情感新闻的出现一方面是媒体自身发展的需要,另一方面也是受众多种需求的需要。在此基础上,笔者分析了情感新闻的特色,认为情感新闻是在坚持新闻真实性的基础上,采用艺术化的手法放大新闻信息中的情感元素,使新闻更具人情味,以达到沟通情感、维系社会和谐为目的的一种新的新闻表现形式。情感新闻虽然具有缓解受众心理压力、增强传播效果、道德批判、促进社会和谐等多项功能,但是也存在潜在的弊端,对于如何做好情感新闻,笔者提出了自己的建议。此外,笔者还对情感新闻理念提出的传播学价值方面进行了详细的论述。