阈界是一种介于之间，既在此也在彼，既非此也非彼的空间、时间或状态。阈界概念发源于民俗学和文化人类学，发展于社会学和心理学，因此，当阈界应用于文学研究时，已被赋予了多重且深刻的人文内涵。美国南方女作家卡森·麦卡勒斯（Carson McCullers,1917-1967）是一位擅长阈界写作的小说家。她的作品中有丰富的阈界表征，涵盖从具体到抽象、从物理到心理、感知到认知等多个范畴。本文将尝试解决以下问题：1.麦卡勒斯小说的阈界表征有哪些类型？2.这些阈界在作品中有何具体表现及其异同点？3.这些阈界与南方文化、历史和社会存在何种深层关联？
　　为此，本文首先概述麦卡勒斯的创作生平和研究现状，发现不少学者关注到其作品中的阈界表征，但少有提到阈界这一概念且缺乏系统的分类研究；其次，从人类学阈限概念论起，简要介绍阈界的定义与基本特征、文学中的阈界及其分类；接着，以物理阈界、自我与世界的阈界和感知身体阈界为类，分析麦卡勒斯小说中的阈界表征，从物理到非物理、由外到内，多层次有递进地研究麦卡勒斯的阈界书写，探讨各类阈界背后蕴含的社会与个人的危机；最后，立足于作家经历和时代背景提出结论。
　　研究发现，麦卡勒斯是一位处于阈界中书写阈界的独特作家，她笔下丰富的阈界表征构成了她多层次的阈界书写。这表明，她作品中两不相属、悬置不定的阈界心理状态是处于转型时期的南方阈界社会给南方居民带来的焦虑性体验。这来自作家本人的阈界经验，也表现出作家对传统南方又爱又恨、对转型中的南方既渴望又害怕的矛盾心理：她既不舍南方家乡的庇护，又想挣脱南方传统的桎梏；既享受现代都市生活，又怀疑城镇工业化的前景。