摆脱贫困、寻求发展、缩小差距是全世界发展中国家普遍面临的严峻挑战。中国是世界上人口最多的发展中国家，也是贫困人口最多的国家之一。新中国成立后，特别是改革开放以来，我国政府组织实施了大规模的扶贫开发行动，探索出具有中国特色的扶贫开发道路，在联合国千年发展目标国家中，唯一提前实现贫困人口减半的目标，为世界减贫事业做出了重大贡献。但我国贫困人口依然众多，而且主要集中在西部地区。对我国西部贫困地区发展进行深入分析研究，找出制约发展的关键因素，找到新形势下扶贫开发的突破口，不仅对于西部贫困地区发展具有现实意义，而且对于促进全国区域协调发展、全面建成小康社会也具有重要意义。本研究立足于党的十八大提出的二○二○年全面建成小康社会目标和国家推动实施新一轮西部大开发及农村扶贫开发纲要的大背景，对具有西部贫困地区典型特征的四川省巴中市扶贫开发的案例进行了分析研究，回顾了国内外反贫困理论研究和实践探索进展情况，阐述了新阶段西部贫困地区扶贫开发面临的形势和主要任务，对巴中建地设市20年来扶贫开发历程和取得的成就进行了回顾总结，深入分析了巴中在基础设施建设、骨干产业培育、人力资源开发方面的做法、经验和不足之处，并对下步工作提出了对策建议。通过对巴中市扶贫开发案例的深入分析，总结出对当前西部贫困地区扶贫开发工作的几点启示：一是要遵循经济社会发展规律，准确把握发展定位科学确立发展目标；二是要一切从自身实际出发，发挥比较优势探索特色发展道路；三是要强化地方政府扶贫开发主导作用，加速稀缺生产要素集聚进程；四是要发扬自力更生艰苦奋斗精神，依靠自身努力改变贫穷落后面貌。在此基础上，进一步提出新阶段西部贫困地区扶贫开发工作的建议：一是在扶贫开发目标上，要加快脱贫致富步伐全面推进小康社会建设；二是在扶贫开发战略上，要着眼全面发展实施重点突破；三是在扶贫开发路径上，要走开发式扶贫道路推进可持续发展；四是在扶贫开发机制上，要充分发挥政府主导作用、市场基础作用和贫困人口主体作用。