本文以近代闸北的苏北移民为研究对象。闸北是20世纪初叶逐渐崛起于上海北角的一块新城区，从1900年开埠到解放这半个世纪的时间内，几经沧桑，历经了繁华与衰败。文章以此为时间和生活的背景，围绕着作为闸北最大的移民群体——苏北人从农村到城市后的生活状况这一问题进行考察。重点从他们的居住、工作、婚姻、娱乐及社会关系等几个方面展开研究，并对其从“乡村移民”向“城市族群”的演进过程及对闸北的影响等问题予以探讨。基于此结构和思路，全文共分五章。 在第一章中，首先是对闸北的近代化过程做一个简述，内容包括近代以来闸北的行政沿革和基本发展状况；其次是对近代苏北人来沪的缘由和移居闸北的踪迹作一个简单概括，并分析了苏北人在1940年代中后期成为闸北最大移民群体的原因。 从乡村来到城市，面对与以前迥异的生活环境，新移民的城市生活必然面临诸多不适，但同时这亦是逐渐融入城市的过程。本文的第二、三章便分别从居住、工作、婚姻和娱乐等几个方面入手，有所侧重地描写苏北人在闸北的生活状况，并对造成他们恶劣生存状态的原因进行探讨。 对新移民而言，随着生活环境的转变，改变的决非仅有生活习惯，城市中的社会人际关系等也必定与以前有很大不同。在第四章中，本文通过对苏北各同乡组织和黑社会关系这两个层次的描述，讨论了苏北人在不同的社会组织中的活动情况。最后，文章又以青帮大亨顾竹轩的经历为个案，介绍了他在上海具有传奇性的一生。 在对苏北人的生活状况作了几个方面的描述后，本文第五章则对苏北人从“乡村移民”向“城市族群”演进这一地域、身份认同转变及其对闸北的影响等问题进行了思考。 在结语部分，通过从移民与城市互动的角度对全文做一个总结性的概括，并以此加深了对苏北移民在上海的生活及其“上海化”历程和上海普通大众从对苏北移民的“族群歧视”转移到对闸北的“区域歧视”等问题的理解。