山姆·谢泼德（1943-）于20世纪60年代在外外百老汇崭露头角,创作的戏剧作品题材广泛、风格独特,为美国戏剧注入了新鲜活力。作为流行文化蓬勃发展的见证者和参与者,谢泼德在创作中融入大量视觉要素。不少批评者注意到了其戏剧强烈的视觉震撼力以及剧中丰富的视觉意象,少数涉及对图像的研究主要局限于图像与真实之间关系的探讨,忽视了图像的复杂性以及图像对于推进剧情发展和呈现人物生存状态的意义。然而,对图像的运用贯穿谢泼德整个戏剧生涯,是理解其戏剧诗学的关键维度。本文以绘制图像和摄制图像为研究对象,借鉴罗兰·巴特提出的图像理论和“刺点”概念,依托舞台提示和对话对图像的描述和阐释,探究图像的外延讯息、内涵讯息、图像中吸引或刺痛观者的细节以及图像制作者的意图,同时分析图像与其它戏剧要素之间的关系,考查图像对剧中人物情感、决策和行为方式的影响,试图厘清图像与剧中人物生存状态之间的关系。纵观谢泼德的整个戏剧生涯,拘囿是其不懈思考、探索的主题。本论文探讨十部剧本中的图像、观看活动、观者、图中人以及图像制作者之间的复杂关系,剖析人物与图像频频互动、逃脱拘囿境地的种种努力。第一章研究《被埋葬的孩子》和《暗夜惊魂》中意指过去罪责的图像。这些叙事性图像无声地施予观者暴力,而对抗暴力、摆脱过去桎梏的失败令剧中人物更为恐慌;第二章分析《B公寓的自杀》中绘制的死人轮廓图像和《震惊》中的海湾战争报道图像。这些表演性图像与其内涵讯息之间的关系扑朔迷离,令观者（侦探和老兵）备感迷茫。侦探竭力破解图像之谜,却迷失在理性的拘囿之中,而战争“实况”图像以及观众共谋性的漠然态度加深了寻求参战意义的老兵的挫败感和空虚感;第三章讨论《牛仔嘴巴》和《一出情节剧》中象征力量和希望的流行文化明星图像。这些象征性图像介入观者（卡沃利和杜克）的生活,被他们视为从拘囿中逃脱的出口,但最终卡沃利打造摇滚明星的梦想破灭,明星音乐家杜克维持曝光度的诉求未能实现;第四章考察《看不见的手》中的诺格拉地形图和《马赛梦侧者》中的赛狗比赛图。这些示意性图像形象、清晰地再现现实情境,隐喻了移置到新时空下的牛仔的疏离境遇;第五章探讨《饥饿阶级的诅咒》和《已故的亨利·莫斯》中的家庭照片。年轻一代渴望逃脱家庭羁绊,然而吊诡的是,这些被动性图像的被毁和转让令他们认识到家庭纽带的难以割裂。谢泼德戏剧中的图像与观看表现了人物逃脱拘囿的内心挣扎以及逃脱未遂的困苦与无奈,他们意识到了逃脱现实拘囿的不可能性。拘囿便是人类生存状态的真实写照。谢泼德反叛传统戏剧规约,在戏剧形式上标新立异,创作的戏剧作品晦涩难懂、令人费解;剧作中丰富的视觉意象以及言说图像的语言启发读者和观众建构心智图像,引导他们感官体验具有视觉震撼力的戏剧情境;写实性的平面图像缓和了剧作的破碎感和怪诞性,缩短了读者、观众与戏剧的距离。在呈现人物内心情感状态的层面上,图像的运用与反叛传统的戏剧手法以及对感官体验的诉求有着异曲同工之妙,体现了剧作家对人类生存状态的审视和忧思。谢泼德对图像重要性的强调是其戏剧诗学不可或缺的部分,对图像的巧妙使用构成其戏剧作品长盛不衰的主要原因之一。