王世贞是明代中后期后七子的杰出代表人物，他和李攀龙共倡古文，自李故去后，其主盟文坛，成为文坛领袖。他是一个声名显赫的著名文人，他又是一个出身于科举世家的封建官吏。他的波澜起伏的一生既可以表现为其作为文坛盟主声名大噪的一面，也可表现为其作为封建官吏官场坎坷的一面。他的一生轨迹无不受到当时明代的政治风气的折射，同时他的思想观念和意识的形成又受到根深蒂固的家学渊源的影响，形成了自己独特的功名观，同时这些也对其后来的仕途和官场政绩产生深远的影响。王世贞22年官场生涯中始终实践着为民做实事的理念，他怀抱着忧患济世的主张，在治理地方、改善民瘼、决理刑狱等方面充分显示着自己的治事理想，实实在在的解决着民生问题，除此之外他还凭借自己名声的影响力积极上书提出改良时世的策略，也通过书信这样一种有效的联络途径来勉励士人，希冀借助优秀人才的努力共同改良时局。这些都是王世贞的官场政绩的反映，除了这些以外，作为文人王世贞提出了复古文学的主张，并在其和徽商、洞庭商的交往过程中，文学主张受到他们的影响开始了向性灵文学观的过渡。这是王世贞官场和文坛两者身份结合的共同反映，王世贞成为文坛盟主之后，声名大震，其声名的体现主要表现在他积极的提携文坛后辈、为一些著作加以润笔、甚至通过提笔撰写介绍性文字为不知名的画家等扬名，这些都可作为其名声显赫的一个例证，而其名声的显赫又带来了一系列的经济收益。 总而言之，王世贞身上体现了一个成功的文人和一个成功的官吏的结合，他的功名观的实践恰是对明代政局的一种集中反映。