20世纪90年代以来，伴随着经济的迅速发展，城市化的快速推进，以及经济体制转轨和社会阶层转型，城市空间进入一个扩展与调整的转型期，城市居住空间出现了重构与分异现象。兰州作为西北内陆中心城市，这一时期城市化进程也显著加快，城市空间结构发生了很大变化，居住空间亦出现了较为明显的阶层分化、居住隔离与集聚、职住分离、弱势群体边缘化以及盲目扩展等现象，但目前这方面的研究成果很少，且多为研究城市相关问题时有所涉及。同时，兰州城市特殊的自然地理环境和相对滞后的社会经济发展，为城市的居住空间打上了深刻的地域烙印，使其结构演变与空间分异具有特殊性，而目前这方面的研究更为薄弱。因此，对兰州城市居住空间演变的系统研究，不仅在一定程度上可为兰州城市居住空间的科学规划、有序建设、和谐发展提供决策依据，而且还能为研究城市居住空间提供一个丰富的案例。本文从理论分析与实证研究角度出发，以兰州城市居住空间为研究对象，回顾了1990年之前兰州城市居住空间演变特征；在此基础上，深入探讨了兰州城市居住空间的扩展历程与分异特征，并剖析了居住空间演变的动力机制。首先，界定了城市居住空间的相关概念，并对国内外相关研究进行了总结和评述。从中发现国外关于城市居住空间的研究已经建立较为完善的理论体系，形成不同理论学派，而国内的相关研究仍处于借鉴探索阶段，还没有形成较为系统和成熟的具有中国特色的理论和研究框架，实证研究的数量也远远不够。其次，回顾了1990年以前兰州城市居住空间演变过程，发现其居住空间扩展在模式上以跳跃式组团扩展为主、方向上以东西向带状扩展为主、建设上以单位制模式为主、发展上具有明显波动性。同时，居住空间分异特征表现为以功能布局为基础的空间分异构架、以城市开发为动力的圈层化分异格局、以单位为主导的“单位制”分异模式，以户籍为细分的城乡空间隔离态势。再次，着力分析了1990年以来兰州城市居住空间的扩展特征和居住分异现象。一方面，兰州城市居住空间扩展方式以旧区改造和外延扩展相结合发展，住宅房地产开发成为组织居住用地的主要形式，居住空间也经历了由缓慢增长到快速增长再到高速增长的扩展过程，并呈现出趋向于城市边缘、交通干线、自然景观优美地区和开发区布局的特征。另一方面，兰州城市居住空间已从以职业为基础的“功能区—单位”分异转化为以收入为基础的“类型—等级”分异的新模式，具体表现为结构上居住空间类型分异和地域上各居住小区之间的等级分异两种类型。最后，剖析了1990年以来兰州城市居住空间演变的动力机制，指出国家宏观战略与政府决策，经济发展与快速城市化，主导着城市居住空间的扩展，城市发展战略和规划思想影响着居住空间的形态变化，而经济制度转型、经济与就业结构调整、住房供给市场多元化以及居民空间择居行为引起了居住空间的重构和分异，自然生态环境因素则作为城市居住空间演变的反作用力存在。正是这些因素的共同作用才促成了兰州城市居住空间的演变。