“9·11”恐怖袭击事件发生后,布什政府作出一系列反应,提出反恐口号,建立反恐战争联盟,开始反恐战争。随后伊拉克战争、“中东改造计划”、“颜色革命”等重大的国际事件接踵而来。学界对布什是否野心勃勃,开始对全世界的改造;美国是否将要成为新罗马帝国,美国在综合国力一枝独秀的基础上全球战略是否已发生实质性变化进行了热烈的讨论,但决策者个人因素这个角度往往被忽略。而在以总统为核心的美国决策程序中,不同性格类型的总统会有不同的外交倾向,从而影响到决策重心的转移和决策程序的变化。本文从决策者个人因素尤其是总统性格这一角度出发,在国外丰富研究的基础上,以詹姆士·巴伯的总统性格类型理论为主要理论依据,论证在性格类型与外交倾向间存在紧密联系,并以巴伯的总统性格类型划分方法,通过对布什性格、风格、世界观的考察,判断布什的政治个性是被动积极的。这种类型的特点是乐于享受权力,但并不积极主动地投入工作。布什的政治个性反映在他的政策行为中,表现为:他对政治工作投入的精力少,仰仗幕僚,对危机缺乏预见和预备性措施。当这些执政风格反映到外交上时,布什的外交表现出了被动反应的特点。这一倾向在中东民主计划中表现为一味高调喊话宣传,较少切实政策行为,预设目标被迫后退,而且由于布什政府的放任自流,美国在中东一再失去时机,始终未能占据主导地位。布什的被动性、潜在的对政治工作的逃避倾向,使得布什的单边主义趋向守势,而更接近于孤立主义,而非帝国主义。布什也许会有心血来潮的野心,但没有成熟的政治理想和相应的政治精力投入,所以,“9·11”后的布什政府并未能走上掌控世界的主动进攻之路,建设新帝国不过是少数保守派的呓语。