文艺复兴时期,西欧的历史写作与研究发生了重大变化。人文主义精神使历史家摆脱了神学理论的限制,他们的作品一方面开始模仿古希腊罗马作家的榜样,另一方面则倾向于记叙世俗领域的事件。同时,人文主义者对古希腊罗马文明的热情推动语言学和文献学兴起。在这种背景下,起源于希罗多德的博学好古撰史传统从弗拉维奥·比昂多开始复兴,它与起源于修昔底德的撰史传统平行发展。博学好古的撰史传统的特点主要包括:专门性的研究主题、系统性的内容、追溯起源、关注古代史、强调第一手材料、淡化叙事逻辑；修昔底德的撰史传统的特点则是:政治军事伟人主题、注重修辞、逻辑为先而材料在后、以当代史为主要内容。　　 文艺复兴时期,文学创作与历史研究没有严格界限,可统称为“历史写作”；因为专门化的科学历史学和职业化的历史学家到19世纪才出现。文艺复兴时期的博学好古研究著作是历史写作的～部分,另一部分则包括政治军事叙事史传统下撰写的著作和其他一切与过去有关的作品。本文以博学好古研究为中心内容,探讨它与其他历史写作的关系,研究这种关系在英国呈现的民族特点,并思考上述两种撰史传统是如何在19世纪合流、如何促成科学历史学成形的。国内学界一方面对科学历史学之前史学史的认识尚无一致看法,对两种撰史传统的讨论还处在起步阶段；另一方面则尚未有学者探讨具体地理空间内的博学好古研究史。本文即是希望在这两个方面作出补充研究。　　 本文第一章论述从文艺复兴运动时期到启蒙运动时期,欧洲范围内的学术背景与英国历史学的关系。文艺复兴运动时期人文主义者的好古情结,欧洲学者对文本批评的重视,经验主义对知识结构、特别是历史学知识结构的影响,文艺复兴时期的历史哲学“历史技艺”,上述主题都是此章将重点关注的学术思想史事件。此章还将追溯文艺复兴时期英国的历史写作史,考察它对自意大利传来的人文主义的影响,试图分析人文主义如何使英国历史写作发生变化,从而使博学好古研究方法在英国的土壤中被孕育出来。　　 第二章至第五章探讨博学好古研究与同时代历史写作与研究的关系。首先在第二章,本文将回顾渊源于古希腊的博学好古研究,这种体裁如何经历文艺复兴时期人文主义者的“再发现”；当文艺复兴运动传播到意大利以北地区时,又如何在其它国家繁荣兴盛的。本文希望通过第二章的论述,使意大利、法国和英国三个地区的博学好古研究各自的特征得以明晰化。第二章还希望通过对重点人物研究工作的简述和对学术思想的基础(团体、机构和交流方式)的介绍,思考关于英国之所以形成自身研究特色的原因。　　 第三章探讨当时的英国学者在论述罗马征服之前的时期时,如何徘徊在传说与出土资料之间,而在论述罗马征服时期的历史时,又如何在赞扬罗马文明的辉煌与赞赏古布列吞人的纯洁的英勇气质之间摇摆不定。如何定义“外来者”在英国古史上的地位,对于英国本民族历史的塑造起了关键作用。实际上,不同英国人所站的各自的政治立场在很大程度上决定了他们关于民族起源的论述。但随着博学好古研究的进步,独立于“外来者”的英国民族政治史与民族教会史将最终占据主导地位。　　 在第四章中,本文通过对考察英国人的结合了博学好古方法的中古研究,揭示出英国民族史上的盎格鲁一撒克逊时期得到了同时代学者正面的评价。对于民族史而言,盎格鲁-撒克逊时期将为英国的封建制度和议会制度证明其连续性与一致性。对于推动历史学发展的作用而言,对盎格鲁-撒克逊及其后中世纪的博学好古研究,建立了英国自己的古代语言文字学。由于罗马的政治和宗教影响在文艺复兴时期一直被刻意地排除,因而古代英语和更古的盎格鲁-撒克逊语的地位较之拉丁语得以上升。英国历史写作借助这方面的研究抹去了中世纪的“黑暗”,这里被抹去的,一方面是中世纪落后的假象,另一方面则是缺乏历史事实的贫瘠性。　　 第五章中,本文拟从基督教思想与基督教古物两个方面来论述基督教研究中的博学好古研究。第五章首先回顾文艺复兴使基督教产生的基督教人文主义对历史写作产生的影响,其次考察英国的宗教史和教会史在博学好古研究者笔下呈现的面貌,再次,对英国教堂和修道院古物的研究同样体现了博学好古研究的英国特征。　　 最后,本文拟从整体上探讨博学好古研究对英国史学以及西方史学的推动作用。在经过了启蒙思想家的质疑以后,学者们认识到了博学好古研究与历史学区隔开来的弊端,因此逐渐学会像吉本那样在自己的研究中注意两者的结合。博学好古研究的停滞并没有使古典主义历史写作东山再起,而是让历史学家意识到,只有充分认识并运用博学好古对待史料的方法,拓宽史料的范围,并吸收辅助学科的成果,才能够让历史从“历史写作”发展到“历史学”。