随着我国经济的发展和城市现代化建设的热潮，现代化城市夜景灯光建设已经成为我国大中小城市发展的一个新特征。而我国夜景照明建设起步时间较短，特别是在古建筑外部空间照明方面还存在很多盲目性，与之相关指导性的理论也相对较少。国内大多针对古建筑照明的研究是在技术层面展开的，在体现古建筑特色和营造适宜的环境氛围方面还存在很多争议。本文从中国古建筑的特征、类型和照明状况作为切入点，针对中国古建筑外部空间的照明方法、照明亮度以及两者与观赏者之间的关系展开研究。一方面，选取北京永定门城楼、武汉晴川阁两座中国古建筑进行问卷调查和实景亮度测量，统计分析问卷调查的结果，探寻更好的表达中国古建筑意境和特征的方法，归纳总结出观赏者对于照明方法和照明亮度的感官需求。另一方面，研究以问卷调查和亮度测量的结果作为依据，通过计算机对两座建筑进行模拟，得到不同亮度比例关系的250个场景，并且针对这些场景完成了基于实验室条件下的主观评价实验。通过实验得到了中国古建筑最合理的照明亮度比例。希望研究结果能够为中国古建筑外部空间照明的建设提供一定的指导性依据。