公元755年,安史之乱爆发,吐蕃趁唐朝边防空虚掠取唐河西、陇右大片土地。此后唐朝虽多次努力收复失地,但由于国内矛盾的愈演愈烈,河陇地区最终陷于吐蕃之手。河陇地区的失陷,使得该地唐民随即陷没,处于吐蕃统治之下,沦为吐蕃的臣民,长达百年。吐蕃在据有唐河陇地区之后,从政治、经济等方面采取了一系列的措施进行统治。吐蕃将本土的政治军事制度带入河陇地区,将汉族编入吐蕃王朝所设部落之中,或从军服役,或从事生产;在经济上,对河陇地区汉族采取计口授田的土地制度;而在文化上,对河陇地区尤其是敦煌的佛教加以支持和发展,使得河陇地区佛教更加兴盛。吐蕃对河陇地区统治过程中,推行了民族同化的政策,要求统治区汉族穿吐蕃服装,同时要求汉人辫发,并且在统治区推行吐蕃语言。河陇地区汉族在这种同化政策的影响下,不同程度的出现了吐蕃化的趋势。九世纪中叶,吐蕃王朝因为国内矛盾开始衰弱,敦煌汉族张议潮带领敦煌地区百姓一举推翻了吐蕃在河陇地区的统治,同时开始驱逐吐蕃贵族、守将,并带领河陇百姓去吐蕃化,张议潮去除了吐蕃留在河陇地区的各种制度,复兴汉文化,大力发展儒学教育。张议潮为首的沙州归义军政权虽然在收复河陇地区后进行了逐蕃运动,但河陇地区依然存在非常多的吐蕃移民。值得注意的是,由于晚唐五代时期,在一个相对宽松的政治环境之下,吐蕃与汉民族关系有了很大的变化。与吐蕃时期统治与被统治的关系相比,晚唐五代时期,河陇地区汉族与吐蕃移民之间有了更多的互动。吐蕃移民出现了汉化的趋势,不但改用汉姓,而且更快的适应着河陇地区的农耕社会,与汉民族一同从事农耕经济,共同促进河陇地区的发展。同时,吐蕃统治结束后,吐蕃与汉民族文化交流更加频繁,为以后吐蕃与汉民族的融合奠定了基础。