作为一种有效的协作工具,视频会议特别是基于IP的数字视频会议系统的研究和开发是一个世界性热点。从视频会议系统架构来看,主要分为集中式和分布式两种,目前基于H.323协议的视频会议系统基本上属于集中式的架构,这类系统功能较强,便于会议的集中管理,但是需要额外的硬件支持,如昂贵的MCU,限制了视频会议的广泛应用。本文针对集中式会议系统的不足,提出了基于IP网络的分布式会议系统模型,这种会议系统采用了VoIP的另一个主要协议——SIP协议,并将其与多播协议结合应用,构成了一种新颖的极具特点的数字视频会议系统。本文首先回顾了视频会议的发展历史,对现有视频会议的标准、架构以及关键技术进行了介绍。其次对SIP会议模型进行了详细分析,通过将其与H.323集中式会议架构进行比较,在理论上论证了选择分布式多播会议模型的合理性与优越性。接着提出了网络拓扑和会议终端软硬件结构的详细设计方案,通过引入嵌入式技术,将音视频压缩、网络传输、本地声像采集播放等功能集成在一起,使得终端设备具有很强的安全性、可靠性和易用性。在具体实现中,采用MPC860为硬件平台,以嵌入式Linux操作系统为软件平台,采用模块化的设计方式,利用硬件DSP进行音视频编解码,SIP进行信令连接,RTP/RTCP进行音视频媒体的封装和网络传输。并对服务质量、音视频同步和媒体安全进行了研究。本文的创新点在于结合了SIP和多播这两种技术的长处,提出了以数字视频会议终端为核心构建视频会议系统的设计方案,若干个视频会议终端就可以组成一个完整的视频会议系统,不需要额外的MCU支持。但本系统会议管理功能较简单,由于硬件限制,支持的用户数量也有限,还需要做进一步的研究和开发。