英语进行体是语言学家一直关注的焦点,很多学者采用了不同的理论从不同的角度对其进行了论述,包括对英语进行体语义的阐释,语用的实践和认知的探究,但是这些研究往往局限于描述性研究,缺乏对英语进行体各种用法内部之间的关系和潜在的认知机制进行详细地阐释。因此本研究致力于厘清英语进行体各用法之间的联系及解释其背后的认知机制。本研究以原型范畴理论为基础,采用定性研究的方法,对英语进行体的各种用法进行了分类,并画出了原型等级示意图,接着采用隐喻和转喻探讨了各种用法的认知机制。本研究试图探讨以下两个问题:1)英语进行体如何从典型用法到非典型用法构成一个连续统?2)推动英语进行体从原型用法到非原型用法的认知机制是什么?本研究发现:(1)英语进行体最本质的语义特征是动态的过程性,并且其所有的用法都包含了动态过程性的意义。英语进行体的过程性分为三个方面:1)动作过程性,英语进行体最典型的用法是表示某个时间点正在进行的动作,根据动作过程性的逐渐减弱,其原型意义也逐渐减弱,等级示意图可表示为某个时间点正在进行的动作>某一段时间正在进行的间续动作>重复性动作>动作间的逐渐变化;2)情感过程性,英语进行体可以表情感,根据情感过程性的逐渐减弱,其等级示意图可表示为与频率副词连用加强情感>与比较结构或时段状语连用展示情感的逐渐变化>表希望/暂时性/非正式性/激动之情;3)动作状态的改变,进行体除了表示现在正在进行的动作,还可以表示过去和将来时间,表示将来有三种表达方式,其等级示意图为be going to>be+doing>will/shall be doing,并且英语进行体的动作过程性和动作状态的改变存在重叠和转换的关系。(2)隐喻和转喻是英语进行体语义扩展的潜在认知机制,英语进行体语义扩展有三种方式:1)从空间域到空间域,从空间域到空间域展示的动作过程性的改变,动作过程性的所有用法都是属于空间域,其转变的方式是转喻,表示的是同一空间域中的投射;2)从空间域到时间域,从空间域到时间域展示的是动作状态的改变,进行体从表示正在进行的动作到表示过去时间和将来时间,其实现的方式是通过“时间是空间”的隐喻;3)从空间域到心理域,从空间域到心理域展示的是情感过程性的变化,进行体从表示正在进行的动作到表示情感,其实现的方式是通过“心理是空间”的隐喻。进行体表示从空间域到时间域和心理域是通过隐喻在不同认知域间的投射实现的。本研究在一定程度上拓宽了原型范畴理论,隐喻和转喻的研究,分析了英语进行体各种用法之间的关系,并解释了其语义扩展的认知机制,为人们进一步理解英语进行体提供了一定的帮助。