真德秀(1178—1235),字景元,又字希元,南宋建宁浦城人。其代表作《大学衍义》一书,在元、明、清三代享有盛誉,影响深远,历代均有学者推崇此书。由于历时久远,该书之版本可谓繁多,各版本之间也存在着一定的差异。在研究中首先对该书的书名、构成、成书时间等基本问题进行分析。在此基础上按照成书时间对该书的宋、元、明、清等主要版本作了介绍,并按照文献校勘的方法,选择了《钦定四库全书荟要》本中的《大学衍义》为底本,以国家图书馆馆藏元刊本及清乾隆年间杨鄂重刊本为校本,客观地揭示了三种版本之间的差异。　　 《大学衍义》一书是在南宋经学、理学背景下完成的,同时又包含了真德秀对《大学》思想和帝王治理之理解。因此在剖析该书之思想体系时,本研究将该书放在南宋后期政治、社会、学术的大背景下进行分析,同时又充分地考虑了真德秀的经历对编撰此书的影响。　　 《大学衍义》一书又是对两宋以来《大学》成果的吸收与发展,只有将《大学衍义》一书放在汉唐及两宋《大学》之学的发展框架内来进行分析,这样我们才能更加准确地理解和把握该书在《大学》之学发展中的地位,从而能更加客观地对该书进行评价和分析。　　 《大学衍义》一书又是真德秀《大学》之学的最高体现。在研究中将《大学衍义》一书置于真德秀之《大学》体系内来进行分析。真德秀之《大学》继承和发扬了程朱《大学》的成就,在治《大学》的过程中训诂与义理兼治,哲理阐述与运用兼顾,重在运用。《大学衍义》一书是真德秀将《大学》思想贯彻于人伦日用之中尤其是贯彻于帝王治理的重要体现。该书客观上促进了帝王对《大学》思想的接受和认可,推动了《大学》之学政治化和官方化的进程。　　 《大学衍义》以《大学》之思想为基础,围绕《大学》的六个子目推衍了《大学》的思想,将《大学》的思想与帝王的治理结合起来并以经史来填充。《大学衍义》全书四十三卷,论及了明道术、辨人材、审治体、察民情、戒逸欲,正威仪、重妃匹、严内治、定国本、教戚属等问题,重在阐述帝王“修身”之思想。　　 真德秀撰写《大学衍义》,开创了“衍义体”的经典解释体例。“衍义体”是在“义”体的基础上发展起来的重在于阐述经书义理。该体例在阐述上给作者提供了灵活而广阔的空间。真德秀在《大学衍义》一书中充分地运用了以经证经、以子证经、以史证经及以宋儒之说证经的经典解释方法。