改革开放以来，外商直接投资大量涌入我国，为我国带来急需的资金和先进的技术，促进了我国经济的发展，缩小了我国同发达国家之间的技术差距。外商直接投资在促进东道国经济发展的同时，也会对环境产生不利的影响，尤其是一些追求快速发展的国家和地区，会以环境为代价来引进更多的外资。湖南省位于我国中部，由于经济、地理位置等原因，在引进外资方面比东部和沿海地区起步晚。但湖南省政府根据本省的实际情况，采取了有效的政策，积极引进外资。那么，外资的进入会对湖南省的环境质量产生什么样的影响？本文将探讨这一问题。本文首先分析了湖南省引资的现状，分析表明：尽管湖南省引资规模逐年增加，但相比东部和沿海地区而言，湖南省吸收的外资金额比较小；外资大多流入到湖南省的第二产业，尤其是制造业，进入第一、三产业的外资比较少；外资在地域分布上不均衡，湖南省西线的怀化、张家界和湘西吸收的外资都很少，这会拉大湖南省地区之间的经济差异。同时分析表明，湖南省的工业污染物排放量和排放强度呈现下降趋势。接着，本文选取湖南省1990-2012年经济、环境数据建立三等式联立方程模型，将湖南省外商直接投资的环境效应分解为直接效应和间接效应，其中间接效应包括规模效应和结构效应。湖南省外商直接投资的环境效应取决于这三种效应对环境的净影响。实证分析得出的结论为：外商直接投资的环境效应为正，能够改善湖南省的环境质量。具体而言，首先，外商直接投资的直接效应有利于湖南省环境质量的改善。原因在于，外资企业高的环境标准促进了当地环保标准的提高；研发本土化有利于湖南省积累更多高素质的人力资本，提升产业结构，承接技术含量高、污染程度低的产业；同时进入金融、研发等行业的外资在逐步增加。其次，外商直接投资的规模效应也能改善湖南省的环境质量。原因在于，人均收入水平提高之后，人们对环境质量的要求不断提高，更愿意去消费绿色产品。随着消费者偏好的转移，生产者会引进绿色环保的生产设备，采用清洁的生产方式，使得产品符合环境保护标准。政府也有更多的财力发展环保事业，治理环境污染。最后，外商直接投资的结构效应对湖南省的环境质量产生了不利的影响。由于湖南省三大产业中，第二产业占主导地位，外商直接投资的大量进入，促进了第二产业的发展，该产业中有很多污染行业，因此会增加污染排放量。由于直接效应和规模效应对环境质量的改善程度大于结构效应对环境质量的恶化程度，所以最终外商直接投资的环境效应能改善湖南省的环境质量。最后，为了使外资更好的服务于湖南省的经济发展和环境改善，有助于湖南省资源节约型和环境友好型社会的建立，本文提出了提高引资质量、鼓励外资进入西线地区、调整外商投资产业结构、加速绿色GDP核算和推广、鼓励民间环保组织发展等建议。