构建适应新型工业化发展所需的工程科技人才要依靠完善的人才培养体系来提供,而高等工程教育专业认证,作为保障高等工程教育人才培养质量的重要手段,必须主动适应这一新形势,实现创新发展。建立健全高等工程教育专业认证体系对于提高我国高等工程教育质量和国际竞争力具有十分重要的作用。本文通过收集相关文献介绍了国内外关于中美两国高等工程教育专业认证产生背景、功能、存在的问题等研究情况,界定了与专业认证相关的概念。在此基础上,梳理了中美两国高等工程教育专业认证体系的产生、发展历程,明确两国高等工程教育专业认证体系所依托的政治、经济和文化背景。在厘清了中美高等工程教育专业认证体系产生发展的背景之后,以认证中的关键要素为依托对两国的高等工程教育专业认证进行比较研究。结合相关统计数据,从政治、经济、文化等角度分析了两国高等工程教育专业认证体系存在不同的原因。通过对两国高等工程教育专业认证体系的比较研究发现了我国现行高等工程教育专业认证体系的不足之处,并提出了相关改进建议。通过研究发现,美国高等工程教育专业认证体系层次分明、内容完整、针对性较强;社会中介力量参与度较高。我国高等工程教育专业认证体系的认证标准单一,缺乏针对性;认证主体单一,缺乏社会中介力量的参与。两国高等工程教育专业认证体系存在这些差异的原因是,美国高等工程教育专业认证制度起步较早,并经过长期地发展和完善。美国独特的分权文化、规模庞大的私立大学及其一贯奉行的大学自治制度,为社会中介力量在高等工程教育专业认证中的广泛参与奠定了基础。根据对两国高等工程教育专业认证体系的比较,本文提出要根据我国大学整体的发展水平、专业的不同特点制定科学合理的、多样化的、有针对性的认证标准;转变政府职能,充分发挥中介性认证组织在专业认证中的作用等措施来推动专业认证体系的发展和完善。