上海在21世纪的城市发展目标定位是国际大都市，上海市长陈良宇提出上海要成为与纽约、伦敦、巴黎、东京相提并论的世界级城市，成为世界瞩目的国际经济、金融、贸易和航运中心之一，这对上海提出了前所未有的挑战。因为这一切都需要高素质的一流人才作为支撑点。而高素质的一流人才除了引进、集聚以外，最终还是需要一流的教育培养获得。面对全球化的经济竞争、人才竞争，上海必须走“教育兴市”之路，实行“科教兴市”战略，把教育当作新的主战场，培养一流的高素质人才。 眺望全球，目光锁定在国际大都市纽约的城市教育上，也许纽约的教育是成功教育的典范，是我们应该学习的榜样，因此我们有必要研究纽约的城市教育，以期“他山之石可以攻玉”。本文尝试从国际比较教育的角度研究城市教育结构，详细探索美国纽约在城市教育结构方面的成功做法，具体包括纽约在学前教育、基础教育、高等教育和成人及职业教育方面的结构体制、培养理念和课程教学等，从教育财政、终身教育体制、教育国际化、教育质量等方面，充分挖掘纽约作为国际大都市其教育特色所在。 立足于上海现状，在教育本土化的基础上，探索上海城市教育的现存问题与困惑，分析上海城市教育与国际化大都市纽约的差距，比较二者差距的最终目的是为了学习与借鉴，因此，上海要努力学习与借鉴国际大都市纽约的教育经验，推动上海城市教育的创新，为上海实现国际化大都市之梦提供强大的人才后盾。