在一百多年的电影史上，“在路上”电影是不能被忽视的一页，它集中反映着人类直面自身、直面人生的思想进程，体现了人类对于生存与毁灭、价值与意义的不断追索。到目前为止，“在路上”电影已经赢得了电影界的所有重要奖项，得到了评论界的一片赞誉之声。然而，它的研究现状又与其取得的非凡成就和地位不相吻合。在实际的研究过程中，“在路上”电影被笼统地划分为公路电影的范畴，研究者并没对它们作明确的区分，这掩盖了其与众不同的光辉。本文试图将“在路上”电影作为一个独立的形态学的概念提出，更全面、更准确地探讨其形态特征，从而使其摆脱长期处于边缘地位的尴尬立场。 本文分为引言、正文、结语三部分。 引言部分：提出“在路上”电影形态的概念。 在引言中，我将简单介绍进入我研究视野的“在路上”电影的概况，同时引入电影形态学的概念，并在此基础上对以下两组较容易混淆的概念进行区分：公路电影和“在路上”电影；电影类型和电影形态。 正文参考电影形态学的研究方向分为四部分： 第一部分：漫游者和他的影子——“在路上”电影的精神特质。这一部分将从“在路上”电影的主人公“漫游者”身上发掘出该类电影对于人类生存状态的深刻阐释。从漫游者由“无根的灵魂”到“觉醒情境”，经历了“自欺”和“焦虑”的煎熬从而最终走向“自我超越”的心路历程，透视出整个人类对于自我价值的痛并快乐着的寻求。 第二部分：因主之名——“在路上”电影的宗教形态。本部分立足于“在路上”电影产生的宗教背景，从基督教和伊斯兰教的角度考察宗教对这类电影从形式到内容产生的重大影响。同时从宗教和世俗、信仰和救赎相对立的角度探索“在路上”电影为我们提出的另一种生存之道。 第三部分：“在路上”电影的历史渊源。本章主要探讨“在路上”这一叙事形态的生成和发展:从希腊神话、流浪汉小说中寻找其原型模式，从美国西部文学和西部电影中找寻其发展轨迹，最后在美国早期公路电影中确立其最初的叙事规范和原则，从而在整体上勾勒出“在路上”这种结构的文化及文学源头。 第四部分:简约而不简单—“在路上”电影的结构特征。本章选取了“在路上”电影叙事结构上的一些重要特征，以此来发掘此类影片在故事、结构与思想之间的贯通性。本章的关键之处在于对这类电影进行的是舍“面”逐“点”的研究，目的是使其结构上的相似点浮现出来，从而最终确定:“在路上”这种结构在该类电影中已不仅仅是叙事的方式，在某种程度上甚至超越叙事成为一种独立的精神力量。 结语部分:总结全文的整体研究，并站在我国电影的立场上认识“在路上”电影的价值，从而对我国民族电影进行展望。