日益严峻的环境危机以及环境治理领域的“市场失灵”和“政府失灵”问题直接推动了环保NGO的兴起与发展。如今，我国环保NGO凭借其自身组织机制上的创新优势，成为了我国环境公共治理的重要主体之一，并且扮演着越来越重要的角色。然而，现阶段我国环保NGO在其快速发展的过程中，伴随着现代社会的转型其自身角色的定位与发展也面临着诸多困境，严重制约了其角色作用的发挥。　　因此，本文立足于环保NGO的角色，从公共治理理论的视角切入，以“自然之友”为例分析其主要的环境治理行动，试图探讨现阶段我国环保NGO参与环境治理的角色现状。比如，在与政府互动关系中，其角色定位为政府职能监督者、政府决策影响者和环保服务合作者；在与企业互动关系中，其角色定位为企业行为监督者和环保项目合作者；在与公众互动关系中，其角色定位为宣教倡导者和公众代言人。紧接着笔者深入分析了我国环保NGO在其角色扮演过程中主要面临的五大困境，具体表现为：监督者作用力量薄弱、决策影响者作用偏事后轻事前、合作者作用层次较低、宣教倡导者作用重理论轻实践、公众代言人话语权不足。并指出造成其角色困境的三大主要原因，即角色的合法性不足、角色的独立性不够、角色的专业性不强。鉴于此，最后笔者从保障角色的合法身份与合法权利、强化角色的权力基础、经济基础和公民基础以及提升组织成员和组织管理的专业性三大方面提出了我国环保NGO的角色优化策略。