通过对19世纪末、20世纪初美国政府改革的研究,展示了美国政府在转型时期回应民众要求,打破传统政府理念的束缚,重建政府的过程。探讨美国在社会经济转轨时期的思想变迁,研究美国政府的应对之策和改革实践,以期对当代我国的政府改革提供有益的历史参照。 本文主要从四个方面展开论述: 第一部分 认识19世纪末、20世纪初的美国社会状况。从总体上来讲,这一时期是美国历史上一个具有关键意义的转折时期。传统的农业社会跨入代表现代方向的工业社会,社会在传统与现代的碰撞中,呈现出一种混乱、无序的状况。旧有的政府管理思想和管理方式难以适应社会需求,受到多方责难和批评。社会各阶层从自身的利益出发提出改革的要求,成为推动社会进步和政府改革的动力与基础。 第二部分 认识这一时期的思想变迁和理论创新。受19世纪末美国社会所揭发出来的腐败现象及有关经济和社会苦难的刺激,一大批有识之士开始较为深入的思考,对民众的需求做出理论上的总结和回应。一方面,改革者们深入批判传统的政府理念,把它看成是美国社会贫富不均和社会动荡的根源。另一方面,启用“公共福利”与“社会公正”的宪法原则重新定义政府的目的,使其发挥保护全社会的公共利益的功能。 第三部分 从改革实践入手,了解这一时期的政府改革活动。在劳工、平民党人和城市中产阶级为主体的改革力量的共同推动下,政府开始承担起管制经济,保障公民权利的责任。改革回应了民众的需求,扩大了政府的职责范围,改变了联邦政府的权力结构和运作模式,为民众提供了更多的服务。 第四部分 从一个更为宽广的视角出发来了解改革的特点,探讨其成功和不足之处。这场改革高举民众大旗,寻求社会公正,并通过一系列的改革措施来扩大民众的政治参与,强化政府管理能力,加强法治建设。但是由于其历史与阶级局限性,过度重视近期目标的追求,使改革的深度和力度都受到影响,但它仍不失为一场较为成功的改革,成为美国在现代崛起的原因。