自20世纪90年代以来,网络语言随着计算机和互联网的发展,日趋大众化,并已引起学术界的普遍关注。本文所研究的网络语言是汉语网络语言,即在汉语网络社区(指以博客/个人空间、论坛/BBS、聊天室/Chat Room等形式为代表的网上交流空间)中所使用的有自己特色的自然语言,其外延包括汉字、拼音、外文、字母、数字以及各式各样的符号。网络语言作为现代汉语的一种变异形式,是人们为适应网络交际语境,而采用的一种语域变体。语域理论,作为系统功能语言学的重要组成部分,其理论研究已相当成熟。该理论指出语域是因情景语境的变化而产生的语言变化形式,是一种功能变体。本文语料来源于《中国语言生活状况报告(2007)》(上、下),网络论坛、博客和聊天室中的网络文本,以及流行于网络的《金山鸟语通》、《网络用语大全》和《很囧很娱乐》等网络用语词典,也包括百度百科和互动百科中整理过的网络语言词项。本文采用实证和逻辑推理相结合的研究方法,从丰富的语料出发,用语域理论探索网络语言的共时特征及其规律,并从语域借用、语域混合和语域转换三个角度出发,对语域偏离现象进行深入探索。目前,有关网络语言的语域研究,还主要通过语域理论中的话语范围、话语基调、话语方式三因素对网络语言的变异特点进行简要的概括分析。本文除了从语域三变量出发分析网络语言的共时特征及其规律外,还运用语域理论对网络语言中的语域转换、语域混合和语域借用等语域偏离现象进行研究。从语域角度分析网络语言旨在从理论深度上分析网络语言符号系统本身与语域变量之间的制约关系,并探究网络语言幽默魅力产生的原因。